Книга Зачарованная, страница 105 – Сильвия Мерседес

Вместо полок тут двери. Множество дверей, расположенных примерно в двадцати футах друг от друга по всему этажу. И каждая из них оснащена квадратным окном со ставнями и массивными колесами – какой-то сложной системой замков и засовов. Этот этаж похож не на библиотеку, а на тюрьму, в которой держат самых опасных преступников.

Здесь как-то… тягостно. А вокруг снуют невидимые глазу тени.

– Иди сюда, не бойся, – говорит принц, подняв фонарь так, чтобы свет упал на его лицо. Он снова зовет меня взмахом руки.

Выбора нет, и я осторожно подхожу к нему. Огромным усилием воли удерживаюсь от того, чтобы не вцепиться в его локоть и не прижаться к нему – не хочу показать, как сильно напугана.

– В этих хранилищах мы держим самых сильных рейфов – объясняет принц, ведя меня мимо множества дверей. – Их самих и книги со всеми переписанными заклинаниями. – Он подходит к ближайшей двери и, к моему удивлению, открывает ставни на окне. В свете фонаря блестит стекло. Постучав по нему пальцем, принц оборачивается ко мне. – Подойди. Взгляни.

Я крепче обхватываю руками свое дрожащее тело. На ватных ногах подхожу к двери и, встав на цыпочки, заглядываю в комнату сквозь стекло.

Сначала я вижу только тени. Однако вскоре эти тени начинают медленно густеть и обретать различную форму. Это книги, – осознаю я. Сотни книг разных форм и размеров стоят вдоль стен и грудами валяются на полу. Большинство из них находятся в плачевном состоянии. Неужели все они – бывшие вместилища одного-единственного рейфа, который все их разрушил в попытках вырваться на свободу?

В центре помещения, возвышаясь над грудой книг, стоит каменный постамент. На нем лежит книга, на вид самая новая из всех тут имеющихся.

– В ней последняя привязка.

Раздавшийся рядом с ухом голос принца пугает меня. Вздрогнув, я пячусь от окна, расширенными глазами уставившись на скудно освещенное лицо принца. Черты его не разобрать, но глаза неестественно ярки, и в фиолетовых радужках зловеще отражается мерцающий свет фонаря.

– Это связывающее заклинание завершил за несколько дней до своей смертиСоран Силвери, – кивает принц на хранилище за дверью. – Бывшие вместилища рейфов никогда не забираются из хранилищ. Когда приходит время для создания новой привязки, библиотекарю приходится переписывать заклинание прямо в хранилище. Это опасно, но выносить книги из камер – куда опаснее.

Я медленно киваю. Прерывисто вздохнув, заставляю себя вернуться к окошку и заглянуть внутрь. В густых тенях ощущается бесконечное движение. Словно в темноте извивается множество щупалец или… лоз…

Ахнув, я опять отступаю.

– Там что-то есть!

– А чего ты ожидала? – мрачно усмехается принц. – Что-то есть в каждом из этих хранилищ. Рейфы опасны, даже связанные заклинаниями. А сильнейшие из них, такие как Терновая Дева из этого хранилища, всегда найдут способ – пусть и шаткий – переступить привязку.

– Терновая Дева, – едва слышно повторяю я.

И словно в ответ на это имя по ту сторону хранилища во тьме что-то трепещет и шепчется.

– Да, – говорит принц. – Это, конечно же, не настоящее ее имя, а скорее прозвище – такое же, как Тающий Человек. Она сильна. Не самая сильная из собранных здесь у нас рейфов, но как кошмар весьма пренеприятна. Ее создал Соран Силвери – один из самых могущественных мифатов.