Книга Певчая птица и каменное сердце, страница 193 – Карисса Бродбент

– Сестру, – ответила я.

Это была полуправда.

Я бегло осмотрела лицо Азара. С виду он остался цел и невредим, хотя что-то выглядело иначе – я никак не могла определить, что именно изменилось. И к тому же он явно испытал какое-то потрясение. Я и не глядя на него это чувствовала. Даже сейчас Азар прикасался к моей руке так, словно боялся меня отпустить.

– Ты… тоже кого-то видел? – спросила я.

– Санктум Тайн манипулирует сознанием. Нам стоило знать, что даже в храме мы не будем от этого защищены.

– Это значит – да?

Неуверенная пауза. Что-то в его лице дрогнуло.

– Малаха? – предположила я.

Азар помолчал. А потом кивнул так, словно это причиняло ему боль:

– Да.

Неправда.

По крайней мере не вся правда.

Но ничего, пусть он лжет мне. Это все равно. Мне хотелось только, чтобы Азар был здесь, рядом. Я хотела испить каждую секунду, которую мне доведется провести вместе с ним, до самого конца.

И тут я в первый раз огляделась. Мы стояли на площадке между двумя лестницами: той, по которой взошла я сама, и второй, точно такой же – позади Азара. Была тут также и третья лестница, побольше. Она винтом поднималась справа от нас, а слева располагалась маленькая дверь.

– Я проснулся там, внизу, – пояснил Азар, кивнув на лестницу сзади. – Луче была со мной.

Он с любовью потрепал ее по голове, а я почесала под подбородком – так что Луче застучала хвостом от удовольствия. Ну конечно же, она нашла Азара, как только смогла. И стерегла хозяина, пока тот не проснулся. Хорошая девочка. Самая лучшая.

– Луче, я рада, что ты пошла на поправку, – сказала я.

Она равнодушно фыркнула, как будто упрекая меня в том, что я вообще за нее переживаю. Но от почесываний тем не менее не отказалась, охотно принимая эту похвалу.

Я подняла голову. Потолок над нами был очень высокий и словно бы состоял из нескольких слоев витражного стекла, наложенных один на другой так, что рисунки не сочетались между собой.

– Мы все еще в храме?

– Думаю, да.

Я вгляделась в узор. Почему он кажется таким знакомым?

И вдруг меня осенило.

– Мы под полом! – Я показала наверх. – Это же мозаика. Вид с обратной стороны.

«Ищи внизу», – сказал Атроксус.

Азар повернулся к лестнице, ведущей вниз.

– Реликвия здесь, – произнес он. – Мы ошибались. Она не пропала.

Его голос прозвучал как-то странно, но что именно было не так, я понять не могла. Хотя, пожалуй, мне показалась странной его уверенность.

Азар взял меня за руку, и мы вместе спустились по лестнице. По мере того как мы шли, убранство становилось все менее пышным. Не было больше колонн, резных украшений, не было гобеленов на стенах. Зал сузился, ступеньки сделались неровными. Когда мы добрались до самого низа, это уже был не храм, не церковь. Это был незаметный склеп, предназначенный для того, чтобы нечто спрятать.

Перед нами оказалась дверь. Каменная, с гладкой отполированной поверхностью. В центре была выгравирована птица с раскинутыми крыльями, из которой поднимались языки пламени.

– Вьюрок, – сказала я.

– Феникс, – поправил Азар.

Я дотронулась до горевшей под рукавом рубашки татуировки, которую почти закрыли наслоения многолетних шрамов.

– Полагаю, эту часть делал Атроксус. – Азар стрельнул в меня взглядом. – Теперь понятно, зачем я спасал тебе жизнь. А то я уже начал было недоумевать, с какой стати столько времени таскаю тебя за собой…