Книга Жена двух драконов, страница 61 – Йона Янссон

Нужно предупредить. Спасти. Пусть это безумие, пусть он сам безумец. В этом отчаянном порыве было что-то, заставившее ее впервые за два дня почувствовать себя живой.

Решение пришло раньше мысли. Отлепившись от валуна, Венетия сделала глубокий вдох, наполняя легкие ледяным воздухом, и двинулась вперед. Она кралась, перебегая от камня к камню, пригибаясь, словно дикий зверек. Ветер рвал плащ, пытаясь заглушить шаги и стук сердца. Каждый шаг по скользкой поверхности был риском, но она не смотрела вниз. Внимание было приковано к темной фигуре в десятке шагов, на самом краю бытия.

Спрятавшись за последним низким уступом, она собрала волю в кулак и прошипела голосом, почти съеденным ветром:

— Умоляю… отойдите от края!

Незнакомец не вздрогнул. Движение его было медленным, полным ленивой хищной грации. Сначала повернулась голова — Венетия увидела резкий профиль с высокими скулами. Затем он развернулся всем корпусом, и взгляд нашел ее в укрытии.

Она ожидала увидеть удивление или испуг, но в темных, цвета грозового неба глазах плясали лишь насмешливые искры. В центре зрачков переливались красноватые блики. Он дерзко улыбнулся уголком рта.

— Тише, тише, прекрасная леди, — голос был негромким, но глубоким, он не терялся в шуме ветра, а разрезал его. — Вы так напуганы, будто увидели призрака. Но я, уверяю, вполне из плоти и крови.

Он говорил спокойно, обыденно, словно встреча произошла на городской площади. Ошеломленная Венетия шагнула из-за укрытия, забыв о конспирации.

— Вы не понимаете! — выдохнула она, путаясь в словах. — Стража… здесь повсюду стража! Они убьют вас, как только увидят! Уходите немедленно! Прячьтесь!

Мужчина выслушал с вежливым вниманием, склонив голову набок, и улыбка стала шире.

— О, стража? — он легкомысленно махнул рукой в сторону дворца. — Не беспокойтесь. Они превосходныевоины, но не любители прогулок по козьим тропам. Сюда заглядывают редко. Слишком ветрено.

Беззаботность была настолько чудовищной, что Венетия потеряла дар речи. Либо перед ней самый храбрый человек на свете, либо полный идиот.

И тут он встал. Плавно перенеся вес, выпрямился во весь рост. Высокий, выше, чем казалось, стройный, но в плечах чувствовалась скрытая сила. Ветер захлопал полами темного плаща, как крыльями. Незнакомец сделал шаг от края, сокращая расстояние. Теперь можно было разглядеть лицо: черные волосы, падающие на лоб, и несколько тонких белых шрамов на скуле, придающих облику опасное очарование.

Остановившись в паре шагов, он с нескрываемым интересом изучил девушку.

— Но я вам признателен, — продолжил он бархатным голосом. — Не каждый день встретишь душу, готовую рискнуть собой ради незнакомца. Особенно здесь.

Венетия смутилась, чувствуя, как кровь приливает к щекам. Страх отступил перед его обезоруживающим спокойствием.

— Вы должны уйти, — повторила она, но уже без прежней уверенности.

Незнакомец улыбнулся, и в его взгляде мелькнула теплота.

— Возможно, вы правы. Но раз вы проделали такой путь ради моего спасения, будет невежливо не предложить вам прогулку. — Изящным жестом он указал на тропу, уходящую вдоль хребта. — Ветер сегодня прекрасный, не находите? Он очищает мысли.

Это было безумие. Приглашение на променад здесь, сейчас, когда их могут обнаружить в любую секунду, когда вдали догорал ее родной город. Но отказать Венетия не смогла. Уверенность и бесстрашие незнакомца действовали пьяняще на ту, что привыкла жить в страхе перед отцом, послами и мужем.