Книга Рыжее чудо забытого принца, страница 2 – Ксения Винтер

У меня перехватило дыхание от ужаса, пока я внимательно вчитывалась в холодные строчки королевского приказа. Государственный изменник… организация покушения на жизнь короля… планы по захвату власти… Всё это просто не укладывалось у меня в голове. И всё же вот она, официальная бумага в моих руках, яснее ясного свидетельствовавшая о том, что всё происходящее отнюдь не кошмарный сон, а самая что ни на есть реальность.

Поджав губы, старательно пытаясь сохранить лицо и не позволить и тени эмоций проскользнуть наружу, я вернула графу приказ и спросила:

— Вы заключите нас в тюрьму?

— Нет. До окончания расследования вы будете поддомашним арестом в своём поместье Мэнолет. Покидать его вам строго запрещено. Я приставлю к вам стражу, они будут следить за всеми вашими перемещениями и перепиской.

— Я вас поняла, граф.

Я направилась обратно к карете, в то время как наш кучер, подчиняясь властному жесту графа, слез с козел, а его место занял один из королевских гвардейцев.

— Что же это такое… — пробормотала матушка, полными слёз глазами глядя на меня.

— Уверена, нам не о чем переживать, — слабо улыбнувшись, попыталась я приободрить её. — Полиция во всём разберётся, и отца отпустят.

— А если нет? — дрожащим голосом спросила Гарби, глядя на меня испуганными глазами.

— Никакого нет быть не может, — твёрдо заявила я. — Наш отец всю жизнь верой и правдой служит Его Величеству. Он просто не мог замыслить ничего недоброго против короля. Наверняка его кто-то оклеветал. Полиция скоро это выяснит, найдёт виновного и накажет его, а отца отпустят. Уверена, не пройдёт и недели, как он снова будет дома. Нам нужно лишь немного подождать и потерпеть небольшие неудобства.

Ожидание между тем затянулось. Прошла неделя, затем вторая и третья, но ни от отца, ни от полиции никаких новостей не было слышно. Мать с каждым днём становилась всё бледнее и словно бы таяла на глазах. Гарби испуганной тенью ходила по дому, бросая опасливые взгляды на хмурых воинов, расположившихся возле каждой двери и в первые дни перевернувших всё вверх дном в поисках компрометирующих документов или писем.

Я старалась не поддаваться всеобщему унынию и в сопровождении двух конвоиров ежедневно по несколько часов гуляла в парке, подставляя лицо солнечным лучам и прислушиваясь к голосам птиц и шелесту листвы — это позволяло немного успокоить собственные тревожные мысли и не поддаться отчаянью.

Чем больше времени проходило, тем призрачней становилась надежда на благоприятный исход этого дела.

А затем, на исходе первого месяца нашего заточения, я получила письмо, окончательно выбившее почву у меня из-под ног.

Дорогая Ярвена,

С прискорбием должна тебе сообщить, что мой дорогой кузен без вести пропал во время осады Тинанкорна. И Его Величество, и мой отец считают, что Индара больше нет в живых. Искренне сочувствую твоей потере. Крепись.

Твоя Маргарет

Мне показалось, что чья-то ледяная рука крепко сжала горло, не давая сделать вдох.

— Ваша Светлость! Ваша Светлость! — молодой страж, находившийся рядом со мной в момент прочтения письма, побелел от страха и подхватил меня под руку, когда я начала оседать на пол. — Вот проклятье… Кто-нибудь! Лекаря!

В доме тут же поднялась страшная суета, однако всё это прошло мимо моего сознания, в котором билась одна единственная мысль: «Индара больше нет».