Книга Другой Холмс, или Великий сыщик глазами очевидцев. Норвудское дело, страница 154 – Евгений Бочковский

Не нашли… Внезапно меня осенило. Теперь я знал, кто и зачем расколотил эту чертову бутыль.

– Скажите, доктор, как я понимаю, в рвотных массах должно содержаться достаточное количество яда, то есть такое, что даже после их устранения оставалась бы вероятность обнаружить его в досках пола?

– Безусловно.

– Ну, а если бы пол залили креозотом?

– Ну и ну! – присвистнул Сэйбр и вдруг непривычно звонко по-мальчишески рассмеялся. – Теперь припоминаю: в отчете Джонса действительно сказано, что пол в кабинете был частично залит креозотом.

– Так что скажете?

– Теоретически шансы остаются. Хотя, конечно, задача серьезно усложняется. А что, мысль недурна. И она, кстати, подтверждает мою версию. Если несчастного вывернуло, такое категорически необходимо было спрятать, ведь, получи жертва яд через прокол в коже, ни о какой рвоте не могло быть и речи. Креозот в тех условиях сгодился идеально. Как вы догадались?

Подсказкой мне послужило промелькнувшее в памяти дело Бокармэ, гремевшее сорок лет назад на всю Европу, в котором, кстати, ключевую роль сыграл тот самый профессор Стас, о методе которого обмолвился Сэйбр. Граф Бокармэ с супругой сгубили младшего брата графини, получившего наследство от отца. Графская чета, промотав собственные деньги, находилась в отчаянном положении и не могла позволить наследству уплыть из их рук. Несчастного заманили на ужин, во время которого напали на него и, удерживая на полу, насильно влили яд, также, кстати, алкалоид, а именно никотин. Жертва отчаянно сопротивлялась, и не всё вышло чисто. Часть смертоносной жидкости была пролита. Всё это, естественно, происходило без свидетелей, но позже, когда слуги оказались в столовой, где часом ранее случился жуткий ужин, они обратили внимание, с каким остервенением графиня сначала поливала пол уксусом, затем мыла его мылом, и наконец сам граф еще и скоблил его ножом. Несмотря на все их усилия, как в досках пола, так и в теле жертвы профессором Стасом никотин был-таки обнаружен, и Бокармэ отправился на эшафот. Графиня чудом избежала той же участи лишь оттого, что присяжные то ли дрогнули сердцем и убоялись собственной жестокости, то ли не решились доверить женщину гильотине.

– Хорошо, что вы вспомнили это дело, – оживился доктор. – Удивительно, как оно не пришло мне в голову, ведь в нем так много аналогий с нашим. Взять хоть историю, как было получено необходимое количество яда. Вспомните, Бокармэ ухитрился без особых познаний в химии после нескольких консультаций у профессора Лопперса в Генте самостоятельно получить никотин из листьев табака. Нам тоже надо бы задуматься, а как наш ловкач ухитрился раздобыть стрихнин? Достать яд, не вызвав подозрений, непросто, если только вы не фармацевт или врач. Значит, требовалось его выделить. И здесь самое время вспомнить, что кабинет Шолто, как указано в отчете Джонса, представлял собой химическую лабораторию, оборудованную всем необходимым для соответствующих опытов.

– Тут что-то не сходится, доктор, – нахмурил лоб суперинтендант. – По всему видно, что клоните вы в сторону Тадеуша, но необходимые для таких планов познания в химии, по всей видимости, имел убитый, а не убийца. И потом, Тадеуш покинул брата с пустыми руками, это отмечают все слуги. Особенно хорошо разглядел это привратник Мак-Мурдо, выпуская его через ворота. Сокровищ при нем не могло быть. Если он собирался забрать их позже, то зачем на следующий день сам же привел туда Холмса с компанией? Опять же, нельзя забывать, что Бартоломью после его ухода заперся изнутри. Ключ торчал в замке. Тадеуш никак не смог бы такое организовать. Это первое же препятствие, которое обрушило первоначальную версию Джонса.