Книга Другой Холмс, или Великий сыщик глазами очевидцев. Норвудское дело, страница 261 – Евгений Бочковский

– Какое опознание? – удивился я.

– Опознание мостов… того самого моста, где вы по ошибке… – новая догадка переключила его внимание. – Постойте-ка. Воксхоллский – последний перед Лоуэр-Камберуэллом. Следующие – ниже. Вы что же, проплыли дальше?

– Нет, мы сошли напротив Лоуэр-Камберуэлла.

– Значит, это случилось не под мостом?

– В общем, да.

– Это гораздо хуже, – помрачнел Холмс. – Черт! Это совсем плохо. Но вы хоть попытались запомнить место?

– Разумеется. Но оно довольно…

– Постойте. Раз вы сошли на берег, то почему не вернулись туда, где я вас ждал? Я, значит, схожу с ума, места себе не нахожу, а он…

– А я отправился к мисс Морстен. В сопровождении констебля Триглза, как и было уговорено.

– Что значит уговорено? – посмотрел он на меня озадаченно. – С кем?

– С полицией.

– С каких это пор вы работаете на полицию, хотел бы я знать?! И почему это вы предпочли уговор с ними нашему? Вы должны были сначала триумфально завершить свое водолазное мероприятие, а потом уже в сопровождении прессы и ветеранского оркестра поехать к возлюбленной, а не наоборот!

– Но не мог же я при констебле Триглзе…

– Да плевать на констебля! – взорвался Холмс и взялся быстро ходить вокруг моего кресла, хотя, как я твердо помнил, обещал этого не делать. – Значит, вы виделись с мисс Морстен. Как она? Совсем плоха?

– Да, признаться, потрясена, – согласился я. – Я бы даже сказал, до глубины души.

– Бедняжка! – неожиданно почти нежно прошептал Холмс. – Вот, полюбуйтесь! Это всё вы! Немудрено, что она убита горем. Додуматься же, явиться к возлюбленной без ларца! Утопив сокровища, приехал похвастаться!

– Почему же без ларца? – обиделся я. – Вот вы говорите, а ничего не знаете. Нет, Холмс, сундучок был при мне. Мисс Морстен лично открыла его. Он и сейчас у нее.

– Ничего не пойму. – Холмс упал в кресло и молча уставился на меня.

– И всё равно она бедняжка, Холмс. Тут вы правы, она страшна расстроена. Хотя держится молодцом.

– Может, наконец, чем молоть чепуху, расскажете, как было дело?

– С удовольствием, если вы дадите мне это сделать и перестанете перебивать.

* * *

В Лоуэр-Камберуэлле прошло не лучше, хотя совсем по-другому. Если гостиной миссис Хадсон не помешал бы персональный громоотвод, подведенный непосредственно к креслу Холмса, то квартирка миссис Форрестер встретила меня всё тем же миролюбивым уютом, что отличал ее в мои прежние визиты. Казалось, минула целая вечность с тех пор, когда я гостил здесь в последний раз. Ностальгия и прочие сентиментальные чувства, вдобавок поощряемые красотой и дружеским расположением Мэри, непременно нахлынули бы и затопили доверху мою душу, если бы на их пути надежной плотиной не стояло ожидание ужасной сцены. Разумеется, потом я всё исправлю и наверстаю. Я точно знаю как, потому что всё предусмотрел и рассчитал заранее. План Холмса оказался подвержен напастям, так что мне пришлось импровизировать. У меня не было выхода, и, что бы кто ни думал, с учетом отчаянного цейтнота я выкрутился блестяще. Но все осознают это позже, а пока всё выглядит так, будто я кругом виноват, и мне придется пережить тягостные минуты, часы или даже дни всеобщего недоумения, возмущения и, возможно, финансовых претензий. В том числе и от самых близких мне людей.

И первая на очереди – моя возлюбленная. Всё мое существо тихонько стенало, дожидаясь чего-то вроде казни, поэтому я не успел заметить, была ли она изначально в прекрасном настроении или оно сделалось таковым, когда она увидела, что я держу в руке. Кроме того, меня порядком смущало присутствие констебля Триглза, который, решив быть моим сопровождающим до самого конца, вошел со мной в дом. Разумеется, ему, как и всем неосведомленным, предстоит оценить мой спектакль. Очень надеюсь, что он не наведет его на ненужную мысль, какую-нибудь не проскочившую сквозь сито его внимания, но пока не отмеченную подробность. Пока же им надежно овладела робость и он неловко застыл на пороге гостиной, тогда как я прошел с ларцом к столику, стоящему у противоположной стены.