Книга Другой Холмс, или Великий сыщик глазами очевидцев. Норвудское дело, страница 262 – Евгений Бочковский

– Мой милый Джон! – Полушутливый тон Мэри свидетельствовал о великолепной выдержке. Если бы не ее побледневшее лицо, можно было бы подумать, что она всё еще не поняла, с чем я пожаловал. Впрочем, о чем я! Лучше бы она и впрямь не догадалась, потому что в таком случае удар удалось бы смягчить. Да что там, его бы не было вовсе, уж я бы позаботился! Всё прошло бы без истерик и обмороков, потому что нет ничего проще, чем успокаивать медленно соображающего человека. Отнюдь не всегда тугодумы остаются в проигрыше. В случаях, когда реальность, выкинув с десяток кульбитов в самые разные стороны, возвращается в исходную точку, заторможенное восприятие действительности оказывается лучшей стратегией, сберегая психику от лишних метаний. Жизнь, заметив, как ты топчешься на месте, сама возвращается к тебе – то ли из жалости, то ли смиренно признав свое бессилие в попытках растрепать и запутать твою невозмутимость. Я бы быстренько, пока она не успела порадоваться богатству, одним движением доказал ей, что она абсолютно права, потому что радоваться пока нечему. Но следующие же ее слова подтвердили мои опасения, что неприятного сюрприза не избежать. К тугодумам, заторможенным тетерям или хотя бы просто несколько медленнее соображающим субъектам флегматического типа Мэри не принадлежала.

– Только не скажите, что это то самое, о чем я боюсь и мечтать!

– Если бы мне были ведомы ваши мечты, дорогая Мэри, а вернее страхи, лишающие вас надежды на мечту, точнее говоря…

– Бога ради, Джон, вы сейчас запутаетесь в своих уточнениях, а мне не хочется видеть в такой пустяковой ситуации бессилие героя, свернувшего горы. Будет ужасно обидно позволить вам смазать впечатление столь мелким конфузом. Ведь вы, волшебник этакий, добыли сокровища, не так ли?

– Ну…

– Вам непонятны мои страхи, но поймите, речь о тех мечтаниях, что никогда не сбываются. Возможно, вы с мистером Холмсом ни на секунду не сомневались, что разыщете сокровища, но мне это представлялось чем-то почти невозможным, настоящим чудом. Откровенно говоря, мне всё еще трудно поверить, что вы совершили это.

«И правильно!» – чуть не сболтнул я. Вместо этого я сказал другое. Я сказал:

– Что же тогда сказать?

– Ах, ничего не говорите! – рассмеялась Мэри. – Просто не верится! Я и не ждала уже. Газеты писали, какие ловкие и неуловимые эти преступники. И потом, эти ваши рассказы о погонях. Признаться, я совсем уже утратила им счет. Вы не представляете себе, как я вам благодарна!

Она запнулась, а я не знал, что добавить, чтобы только избежать тишины. Мне стало еще неудобнее, когда я увидел, как ее глаза заблестели. От слез? Я не рассмотрел, потому что постоянно отводил взгляд. Глупейшее положение, в котором гордая Мэри, не ведая, уже сейчас оказалась не по своей вине, тяготило меня еще больше, чем предстоящий скандал. Болван! Мне стоило догадаться заранее, как жестоко и нечестно допустить, чтобы выросшая в миг гора признательности так придавила Мэри, заложницу своей порядочности. Мне показалось, что вся ее сдержанность сейчас спадет с нее. Сдержанность, которая и нравилась мне как признак благородства и силы духа, но и настораживала обещанием вечного холода, и я вдруг понял, что не знаю сам, каковой хотел бы увидеть Мэри в эту минуту. Если это случится, что мне откроется? Готов ли я принять ее капитуляцию, простую и окончательную, не застанет ли меня ее преображение врасплох? Я так привык к ее недосягаемости, что опасался, не в этом ли секрет ее притягательности для меня. Я испугался, что сейчас может случиться что угодно, в том числе и нечто настолько откровенное и безграничное, что это покажется мне некрасивым и разрушит тайну ее привлекательности. Допустим, если Мэри упадет на колени и примется благодарить как-нибудь чересчур горячо – например, обхватив мои ноги и покрывая их бесконечными поцелуями. Не то чтобы я прочел это в ее глазах, однако, повторяю, я к ним не присматривался, поэтому и обратного в их выражении тоже не обнаружил. Хуже всего было то, что в который уже раз я столкнулся с еще одной незнакомой мне Мэри. Сколько же их в ней уживается и что, если каждая Мэри рождается и умирает тут же одновременно с появлением и уходом в прошлое очередного события? Я вижу только новое и соскучился по повторам, так как не припомню уже, когда в последний раз наблюдал то, что мне уже знакомо.