Книга Сборщики ягод, страница 112 – Аманда Питерс

Тетя Джун смотрела не на меня, а сквозь меня. Голова начинала кружиться. Мне хотелось только одного – заснуть. Может, это все лишь дурной сон. Все непонятное всегда объяснялось дурными снами, и этот сон был худший из всех.

– Я тебе помогу, – прошептала она через стол.

– Как поможешь?

– Расскажу тебе все, что знаю, и помогу найти твою семью. – Моя тетя Джун была не из плаксивых. Я только раз видела ее в слезах – на похоронах Элис. Но, сказав это, она заплакала. – Только обещай, что я по-прежнему буду твоей тетей. Больше у меня никого нет.

– Тогда говори. – От виски я сделалась злой.

– Завтра. Завтра все тебе расскажу. Мне нужно поспать.

Впервые, взглянув на свою тетю, я увидела перед собой старуху. Она всегда была полна жизни, энергии. Странно было видеть ее такой подавленной, со ссутулившимися плечами и опущенной головой. Мне бросились в глаза пигментные пятна у нее на руках, глубокие морщины вокруг глаз, истончившиеся руки.

– Завтра. – Я допила остатки из стакана и оставила ее сидеть за столом одну.

* * *

– Думаю, нам надо проехаться, – сказала тетя Джун.

Когда я проснулась, она уже сидела за столом и ела подогретый в тостере английский маффин с арахисовой пастой, а рядом на тарелке лежал нарезанный банан. Я смотрела, как она макает ломтики банана в расплавившуюся арахисовую пасту.

– Проехаться? – Голова немного болела, и хотелось просто отдохнуть спокойно, принять ванну.

– Мне нужно тебе кое-что показать. Ты это уже видела, но теперь увидишь по-новому.

– Почему так загадочно?

– Мне нужно набраться храбрости. И потом, иногда одних слов недостаточно. Так что давай, поехали. – Голос у нее был усталый и слегка безнадежный.

Следуя указаниям тети Джун, мы выехали из Августы и поехали на север по трассе I-95, пока не добрались до Девятки. Маленькие городки уступили место фермам и полям, машины сменились тракторами, а дорога стала ухабистой. Маршрут мне был хорошо знаком – этой дорогой я ездила в коттедж у озера, но сейчас она казалась другой. Казалось, я еду здесь первый раз – впервые вижу фермы, работников в полях с блестящей на солнце потной темной кожей. Мы остановились у придорожного магазинчика, чтобы купить воды и зайти в туалет. Магазин был старый, и внутри пахло хлебом, кофе, бензином и чем-то жареным. Дверь была маленькая, проходы между стеллажами узкие, двери холодильников запотели. На полках рядом с продуктами лежали инструменты, а все посетители, видимо, знали друг друга. Табличка сообщала, что за магазином находится бар.

Заправив машину и купив немного еды, мы продолжили путь по Девятке.

– Уже близко. Езжай помедленнее, – сказала тетя Джун.

– Что близко?

Глянув в зеркало заднего вида и убедившись, что сзади никого нет, я сбавила скорость. Тетя Джун не ответила, просто смотрела вперед на дорогу.

– Здесь, съезжай.

Она показала на старую грунтовку. Я свернула и остановила машину. Тетя Джун вышла и аккуратно закрыла за собой дверцу. Выключив двигатель, я последовала за ней. Справа тянулось голое поле, еще покрытое пеплом выжженной травы. Слева виднелась густая роща. Тетя Джун пошла к месту, где землю, казалось, недавно перекопали.

– Здесь она тебя нашла. На этом самом месте.

Я глубоко вздохнула.

– Ты была одна, сидела на камне, который здесь раньше был.