Онлайн книга «Яд изумрудной горгоны»
|
– Прошу прощения, но это не сплетни, а факт… И, позвольте, ведь это вы попечитель института, а значит,и увольнениями да назначениями ведаете тоже вы… не могла ли причина увольнения Калинина крыться в том, что он помолвлен с девушкой, на которую вы имели планы? – Возможно… и что с того?! – с вызовом воскликнул Раевский. – Разве ж это запрещено? Извольте, но в любви все способы сгодятся. Вы же видели эту девушку – она слишком хороша для какого-то там доктора. Ей бы сиять в бриллиантах на балах, а не сводить концы с концами на его жалованье… Когда я был помоложе, Степан Егорович, такие вопросы решались опекунами да родителями: те одним лишь приказом могли заставить девицу пойти под венец с тем, на кого укажут! А Минины, право, слишком много воли дали Екатерине Михайловне и сестрице ее… и вот до чего все дошло, полюбуйтесь! Как бы там ни было, я решил вопрос так как решил – благо, возможность есть… Судите меня, если желаете, но это я уволил Калинина и похлопотал, чтоб он убрался из столицы куда подальше. И, как оказалось, поступил верно: Екатерина Михайловна разорвала помолвку с Калининым сама, даже Минины были тому удивлены! – Хм, а я слышал, будто помолвку в итоге разорвал Калинин… – Калинин? Не смешите! Нет-нет, Екатерина Михайловна всего лишь повзрослела и поняла, наконец, что желает быть генеральшей, а не женой нищего земского докторишки. И, уж поверьте, я теперь сделаю все, чтобы ей угодить! Так вы отпустите ее сумасшедшую сестрицу или мне задать сей вопрос вашему начальству? – Поверьте, не в ваших интересах, Павел Ильич, ставить ультиматумы. – Простите… – тотчас пошел он на попятную. – Нервы на взводе… Прошу, позвольте, забрать Нину – вы ведь и сами сказали, что не верите в ее вину! – Да, полагаю, что Нина и правда невиновна, – подтвердил Кошкин. – И, Павел Ильич, думаю, вы должны знать, что, возможно, Нина лишь покрывала старшую сестру. – Вы желаете сказать, что эту бойню в лазарете устроила Екатерина Михайловна? Какие глупости! – Бойню, может, устроила и не она, но на территории пансионата именно ваша невеста несколько лет выращивала белладонну – смертельно опасное растение, от яда которого погибло несколько девушек. В том числе и барышня Тихомирова. – У Мининых прекрасная оранжерея – вся в распоряжении Екатерины Михайловны. Зачем, скажите на милость, ей выращивать какие-то кусты здесь, куда и пробраться-то нелегко! – Вполне легко, если подойти снаружи сада,с улицы… – поправил Кошкин. И все-таки настоял: – думаю, мне лучше самому отвезти Нину к ее опекунам – тем более что я уже пообещал ей… – В том нет необходимости. Ведь вы доверите Нину собственной сестре, я полагаю? Шагов по гравию Кошкин на сей раз не услышал – лишь голос, принадлежавший самой Екатерине Юшиной. Она возникла прямо за их спинами будто бы из ниоткуда – одетая в темное прогулочное платье и кокетливую шляпку с пером. Ему пришлось кашлянуть и взять себя в руки, чтобы не выглядеть застигнутым врасплох. – Разве что сестре… – прохладно ответил он ей. Поклонился: – простите, не слышал, как вы подошли, Екатерина Михайловна. Конечно же вы можете забрать Нину. Та благодарно улыбнулась. Ему, а после и жениху. Позволила Раевскому подойти к ней и поцеловать свою ручку. Признаться, как пара они смотрелись нелепо: хоть Раевский и не выглядел дряхлым стариком, тридцать лет разницы давали о себе знать. |