Книга Другая сторона стены, страница 296 – Надежда Черкасская

Впрочем, силуэт был женским и двигался он, как мне показалось, слишком уж медленно для Вари. Решив, что ей нездоровится, я отправилась следом за ней.

В свете лампы было видно длинную ночную рубашку и красивые, завитые кольцами, белые локоны. Катерина – не Варя – шла, слегка вытянув перед собой руки и что-то надсадно бормоча. Голос ее был странным, словно говорила механическая кукла, которая, ко всему прочему, была сломана. Это выглядело так, будто у нее от холода свело челюсти, она пыталась сказать предложения ровно и без запинки, но не могла, а то, что получалось, выходило со скрежетом и звучало так, будто она вот-вот заговорит задом наперед.

– Я-а ост-алась…од-наа, – шелестела она, – Боо-льшшше нь-еет нии-кого.

Я вздрогнула, почувствовав, как дрожу всем телом. Совершенно точно было ясно, что гостья наша лунатила, но я никогда прежде не видела такого вживую – только читала в детстве в старых готических романах прошлого века, в которых то и дело кто-нибудь испускал жуткие стоны, а привидения гремели цепями и не давали спокойно жить рыцарям и красавицам.

Не зная, что делать, я стала спускаться вслед за ней на тот случай, если она оступится и начнет падать с лестницы – кому как не мне знать, что это возможно. Пошатываясь, Катерина все же добрела до последней ступени и тут, внезапно обернувшись, посмотрела на меня пустыми невидящими глазами. Лицо ее побледнело и как-то неуловимо исказилось, так, что на нем на миг проступило странное и жуткое выражение, будто она была ожившей утопленницей.

– Мё-ёртв! – воскликнула она. – О-он мё-ёртв. Я осталась ооо-дна!

А потом она вдруг моргнула и, шумно выдохнув, открыла враз потеплевшие глаза и, вскрикнув уже как живой человек, стала оседать на пол. Мне пришлось ееподхватить, и только, хватая ее за руки, я увидела, что на пальце у нее сверкает изумрудное кольцо отца.

[1]Великий князь Сергей Александрович (1857 – 1905 гг.) – пятый сын Александра II; московский генерал-губернатор. Супруг великой княгини Елизаветы Феодоровны. Погиб от взрыва бомбы, брошенной террористом Иваном Каляевым.

[2]Великий князь Павел Александрович (1860 – 1919 гг.) – шестой сын Александра II, генерал-адъютант, генерал от кавалерии. Убит большевиками в 1919 г. в Петропавловской крепости.

[3]Императрица Мария Александровна (1824 – 1880 гг.) – супруга императора Александра II.

[4]Император Александр II (1818 – 1881 гг.)

[5]Блюдо французской кухни – обжаренные кусочки говядины в густом винном соусе с овощами.

*Во всем сомневаюсь (лат.)

– …Вот при Ягайле[1]предки мои и изволили перейти в католичество. А Папа Мартин V его и Витовта[2]назвал своими наместниками – в благодарность за то, что они многих западных русских отвернули от греческого обряда. Один из моих православных предков собирался жениться на дочери очень важного польского шляхтича. Отец невесты затребовал вено – большой выкуп, да поставил еще одно условие: до свадьбы непременно стать католиком, иначе – никакой невесты ему не видать. Он очень любил паненку, так что условия выполнил, и в католичество перешел.

– Но как же это… так вот просто взял и перешел? Нет, конечно, я изучала историю и знаю, что, так сказать, во времена оны в тех местах происходило, но мне хотелось бы знать, что творилось в душах людей в тот момент, когда они принимали такие решения?