Книга Хозяйка горного перевала, страница 80 – Мириам Агирова

Зима в Кашире выдалась на редкость суровой и затяжной, что, по словам Сани, задержало приход весны. А уж в горах, где погода и без того капризна, и вовсе по утрам царила промозглая стынь. С одной стороны, эта задержка сыграла нам на руку. Мы успели подготовить те немногие клочки земли, что годились для посева зерновых, а те, кому это было необходимо, смогли перекопать свои огороды и засеять их овощами.

Впрочем, я не думаю, что таких огородов будет много. Зима была настолько изнурительной, что запасы продовольствия у большинства жителей иссякли. Если бы у них существовало что-то вроде коллективного хозяйства, этакого колхоза, где все трудились бы сообща, тогда, возможно, удалось бы пережить этот трудный период всем. Но в нынешних условиях я опасаюсь, что некоторые могут не дотянуть до следующей весны. Особенно тяжело придется детям-сиротам, и это очень плохо.

С другой стороны, я совершенно не представляла, что именно растет в горах весной и что из этого можно использовать в пищу. Мои познания в этой области ограничивались обрывками информации из коротких видеороликов, которые я видела на популярных платформах соцсетей. Это было весьма тревожно, ведь от моих знаний зависело, сможем ли мы найти пропитание в этих суровых условиях.

Собирать абы что, лишь бы было, мы не стали. Дети, выросшие в этой местности, прекрасно знали все съедобные растения, по крайней мере Ник так точно.

Мы отправились вглубь гор, следуя узкой, едва заметной тропе. Воздух был прохладным и чистым, наполненным запахом влажной земли и хвои. Я старалась запоминать все, что показывал мне Ник: какие травы можно есть, а какие – ядовиты, где искать съедобные коренья и ягоды. Он рассказывал о народных приметах, связанных с погодой и растениями, о том, как его предки выживали в этих суровых условиях.

Постепенно я начала замечать, что горы не так уж и безжизненны, как казалось на первый взгляд. Среди камней пробивались первые ростки зелени, на лиственных деревьях набухали почки. Ник показал мне дикий лук, который рос у звонкого и на первый взгляд неопасного ручья. Но это была лишь прекрасная видимость: стоило мне только оступиться, как я едва не угодила в его бурный поток.

Лора нашла несколько кустиков брусники, ягоды которой, хоть и были еще кислыми, обещали стать ценным источником витаминов. Уж что-что, а компот из них получится прямо замечательный.

Чем дальше мы шли, тем больше я убеждалась в том, что мои знания из интернета были поверхностны и бесполезны. Настоящие знания, как оказалось, передаются из поколения в поколение, они основаны на опыте и глубоком понимании природы. И да, признаюсь честно, я чувствовала себя ученицей, открывающей для себя новый, удивительный мир, полный опасностей, но и обещающий жизнь.

В наших корзинах помимо дикого лука уже лежали молодая крапива, горец альпийский или, как по-другому, кислец, в пищу которого употребляют только сочные стебли. Растение еще не успело распустить и развернуть свои листочки, значит, стебель у него должен быть нежный, полный весенних соков.

Солнечные лучи пробивались сквозь густую листву, освещая лесную подстилку, где среди прошлогодней травы и опавших листьев таились настоящие сокровища. Нам повезло: удалось обнаружить кустов девять черемши, той самой дикой чесночной травы, о которой мне когда-то рассказывала одна из моих заказчиц. Она, узнав о моей страсти к горным дарам, с восторгом описывала, как полезна эта зелень для здоровья. По ее словам, чаще всего черемшу едят сырой, просто с хлебом, растительным маслом и щепоткой соли. А еще, как вариант, ее можно обжарить с яйцом или творогом. Что ж, пришло время проверить эти кулинарные советы на практике.