Книга Всадник Апокалипсиса: Прелюдия для смертных, страница 56 – Лиса Хейл

— Мы не пойдём сами. Мы отправим наших лучших исполнителей. Координировать операцию будет моя… тень. Он идеально подходит для роли посредника в таком деле.Она откинулась на спинку стула.

Идея была проста и элегантна. Они оставались командующими, направляя свои ресурсы, не раскрывая себя и не рискуя попасть в ловушку. А Бальтазар, полудемон, мастер грязных делишек и теневых интриг, был идеальным полевым агентом.

— Хитро. Мой легионер Агратек только и ждёт, чтобы размять кости.Война усмехнулся, поняв стратегию.

— У меня есть подходящий штамм. «Тихий соглядатай». Он может провести первичную разведку.Чума кивнула.

Даже Голод пробурчал что-то неразборчивое, что можно было принять за согласие выделить кого-то из своих воронов-лазутчиков.

Решение было принято. Они не спускали на проблему всех собак Апокалипсиса. Они отправляли спецназ.

Бальтазар устроил этот урок в переполненном студенческом кафе. Шум, гам, визгливые взрывы смеха и клубы пара от кофе – для Лиры это было чистилище. Она сидела, вжавшись в спинку стула, её пальцы бессознательно сжимали край стола, будто пытаясь удержаться на тонущем корабле.

— Расслабься, – сказал Бальтазар, с наслаждением потягивая свой двойной эспрессо. – Ты выглядишь так, будто тебя вот-вот поведут на казнь. Урок двенадцатый: покажи, что ты вовлечена в разговор. Это не про то, чтобы слушать. Это про то, чтобы выглядеть так, будто слушаешь.

Лира медленно перевела на него взгляд. Она слышала каждое слово, но её мозг был занят фильтрацией десятков других разговоров, звуков, эмоциональных всплесков.

— Я слушаю, – произнесла она.

— Но ты не выглядишь так, будто слушаешь! – он ткнул пальцем в её сторону. – Ты похожа на статую, которую случайно посадили за этот стол. Людям важно видеть отклик. Им нужно подтверждение, что их мысль долетела до адресата и произвела хоть какой-то эффект.

— Есть базовые сигналы. Кивок. Не постоянный, как у болванчика на заднем стекле машины, а вовремя. В такт их речи. Короткие слова-паразиты: «угу», «ага», «правда?». – Он передразнил её безжизненный взгляд. – Не так. Смотри.Он отхлебнул кофе и продолжил, жестикулируя.

Бальтазар повернулся к соседнему столику, где две девушки оживлённо обсуждали какого-то парня. Он словил взгляд одной из них и легко кивнул, с лёгким одобряющим подъёмом бровей, как бы говоря «я слышу вас, продолжайте». Девушка инстинктивно улыбнулась ему в ответ.

— Видишь? – он снова повернулся к Лире. – Я не сказал ни слова. Но я показал, что вовлечён в их пространство. Это снимает напряжение.

— Это вторжение в чужую личную территорию, – заметила Лира.

— Это – социальное взаимодействие! – парировал он. – Теперь твоя очередь. Я буду говорить. А ты – кивай. Время от времени. И говори «угу».

Он начал рассказывать что-то сложное и занудное о демонических курсах валют в нижних мирах. Лира смотрела на него и через равные промежутки времени слегка наклоняла голову. Её «угу» звучало как голос навигатора в автомобиле.

— Чёрт возьми, – вздохнул Бальтазар, прервав свой монолог. – Это жутко. Ты как андроид, который пытается пройти тест Тьюринга и вот-вот провалится. Нужно добавить… лёгкое отзеркаливание.

— Отзеркаливание?

— Повторяй её… или его… позу. Не полностью, а намёком. Если он скрестил руки, ты можешь положить одну руку на другую. Если она наклонила голову, сделай то же самое, через несколько секунд. Это на подсознательном уровне создаёт ощущение гармонии, «мы на одной волне».