Книга Там, где цветёт багульник, страница 45 – Элен Скор

С Никитиным у меня были свои дела. Я уже не раз выручал этого стареющего игрока и повесу деньгами, когда он вдруг обратился ко мне с необычным предложением: выкупить родовое поместье Никитиных.

Не сказать, чтобы мне нужно было родовое поместье, жил я один, имел по дому в обеих столицах, и чаще всего обходился служебными квартирами. Но Никитин сказал одну вещь, которая меня тогда зацепила: ты можешь не иметь дворянской родословной, но должен дать её своим детям.

Поместье я выкупил и с тех пор Никитин несколько раз привозил мне на продажу разные семейные реликвии. Несколько месяцев назад он занял довольно крупную сумму, намекнув, что может расплатиться со мной довольно необычным способом – ввести в свою семью. А так как официальных наследников у Никитина не было, я бы мог наследовать его титул графа.

Поэтому, увидев содержанку Никитина, я решил ей помочь. Заодно будет повод навестить их и намекнуть про долг.

Полина была явно навеселе, рядом стояла довольно симпатичная девица с огненно рыжими волосами, которая пыталась увести её, но господа гусары видно рассчитывали на другое завершение вечера.

Я прекрасно понимал, что не справлюсь один с двумя дюжими молодцами и решил импровизировать.

— Что тут происходит? Почему вы пристаёте к моей невесте?

Все на мгновение замерли, а когда рыжеволосая поняла, что я говорю именно про неё, её зрачки удивлённо расширились. Правда, девица быстро сориентировалась, подыгрывая мне.

— Господа, не следует приставать к чужим дамам. Дорогая, мы уходим!

Рыжая подхватила свою товарку под руку и повела следом за мной. Даже не оборачиваясь, я слышал её шаги в подбитых металлическими пластинами ботинках. Краем глаза заметил, что гусары не очень поверили нашей игре и идут за нами. Надо бы поторопиться, я и так слишком устал, не хотелось бы заканчивать этот день дракой.

Но рыженькая и сама явно всё поняла, быстро забрав вещи из гардероба, одеваясь прямо на ходу. Так что я успел поймать извозчика, увезя девиц прямо из-под носа у выбежавших на улицу гусар.

— Спасибо, что помогли!

Голос у рыженькой оказался приятный, немного усталый. Она не жеманничала, не строила мне глазки, говорила как с равным.

— Не мог же я оставить даму в беде! – глядя на неё, мне отчего-то захотелось улыбнуться. - Позвольте представиться, Алексей Борисович Перовский.

— Анна Афанасьевна Никитина.

Никитина? А я всё думал, кого она мне напоминает… все Никитины рыжие! Но кем она приходиться графу? Анна Афанасьевна…

Но, насколько я знаю, у графа нет детей, кроме малолетней дочери от Полины. Хотя, он мог никому о ней не говорить. Некоторые отцы так делают, я этому живой пример. Но в отличие от меня, девушка носит фамилию и отчество своего отца.

Что-то я запутался! Мне нужно срочно навести справки и поговорить с графом. Что этот старый пройдоха снова задумал? Но сначала нужно закончить со своими делами. Я и так уже опаздывал.

— Голубчик, - я тронул плечо извозчика своей тростью, - остановите тут.

Дав кучеру денег, я велел отвезти девушек, куда скажут, а сам отправился домой, где меня дожидался недоделанный доклад для отца. Так что спать я лёг далеко за полночь, а утром первым делом заехал в министерство, отвёз доклад, передав копию отцу.

Там я и узнал, что граф Никитин умер больше двух недель назад.