Книга Зимняя пекарня «Варежка с корицей», страница 31 – Анна Кейв

— Это не первая твоя ярмарка? – В моем голосе столько удивления, что Лешу это даже немного сбивает с толку.

— Ну… да. Я стараюсь подрабатывать, когда выпадает возможность. В октябре тут проходила индийская ярмарка, и вместо «Варежки с корицей» было вегетарианское кафе. Я тогда готовил бургеры с картофельными котлетами, пек пять видов лепешек и почти заговорил на хинди. До сих пор дома делаю ласси – это такой йогуртовый напиток, бывает сладким или соленым.

Надо же, а я всегда думала, что он шут и лоботряс.

Леша улыбается, вспоминая:

— А еще все сотрудницы ходили в сари^[7], а парни – в куртах^[8]. Представляешь? Я был в зеленом с золотой каймой. Даже фотка где-то осталась.

А ведь я была на той ярмарке! Только в кафе не заходила. «Ограбила» лавку с халвой-пахлавой и ушла с опустевшим кошельком.

— И как? – не могу удержаться от вопроса. – Понравилось?

— Очень. Тогда, правда, людей было меньше, но атмосфера – огонь. Танцы, специи, сладости, благовония, все яркое, громкое… Я бы даже сказал, кричащее! – В его глазах сверкают огни. Он продолжает: – А сейчас рождественская ярмарка, поэтому все должно быть максимально уютно и празднично.

К нам заглядывает Рина.

— Ну что, сработались?

Леша отвечает за меня:

— Варя молодец, ее первые булочки лучше моих.

— Так держать! – Рина подмигивает мне и обращается к Леше: – Поступил заказ на пряничный домик, заодно Варе покажешь. Как закончите, научи ее обращаться с кассой, и можете идти по домам.

Возвращаемся на кухню как раз в тот момент, когда срабатывает таймер. В этот раз я обхожусь без помощи Леши и вытаскиваю противень с маленькими булочками. Узнаю своих уродцев. Впрочем, в готовом виде они ничего, даже аппетитные.

Переложив их на витрину, мы склоняемся над имбирными детальками разных форм и размеров. Даже не представляю, как из этого собрать пряничный домик. Если честно, рукоделие – не моя сильная сторона. Разве что умею вязать, и то с горем пополам. Вот если бы мне поручили написать пошаговую инструкцию и придумать интересный заголовок – вот тут я мастер!

Внезапно меня охватывает паника. А что, если у меня получится кривая пряничная хижина? Или домик развалится, не успев попасть на стол?

Пока Леша аккуратно наполняет глазурью два кондитерских мешка, я неосознанно вгрызаюсь в одну из имбирных стен. Он оборачивается на мой нервный хруст и округляет глаза.

— Варя, ты…

Опомнившись, опускаю взгляд на обгрызенную стену.

— Ой… Это случайно! – Избавляюсь от улик, возвращая пряник на тарелку. Одумавшись, запихиваю в рот – для имбирной архитектуры он уже все равно потерян.

Леша бросает взгляд в сторону Рины. Мой казус остался незамеченным – она полностью поглощена расстановкой бутылок с водой и соком в холодильнике.

— Так, ты съела крышу, – понизив голос, быстро говорит Утенок. Надо же, а так на стену была похожа! – Она понадобится нам только в конце. Я успею выпечь новую деталь, но, пожалуйста, больше так не делай. Мы выпекаем заготовки без запаса, заменить нечем.

Я виновато киваю.

— Не переживай, с каждым могло случиться, – неловко успокаивает меня Леша, попутно отщипывая кусочек от теста. К счастью, его привозят готовым, как и для булочек, – не нужно тратить время на замес.

Леша показывает, как склеивать стены глазурью и вставлять витражные окошки, которые выглядят как расплавленные леденцы. На этот раз я ничего не ем и старательно следую советам Утенка.