Книга Грехи отцов. За ревность и верность, страница 135 – Анна Христолюбова

Андрея Львовича Филипп застал в библиотеке. Заметив сына, тот приветливо улыбнулся:

— Проходи, Филипп. Вот послушай, что нынче в «Ведомостях» пишут: «Как за несколько дней богатый мясник из Лондона в Румфард поехал, то встретилась с ним на дороге изрядно одетая и на доброй лошади верхом ехавшая женщина, которая, вынявши пистолет, угрожала застрелить его, ежели он всех своих денег и дорогих вещей ей тотчас не отдаст. Но как он начал представлять, что женскому полу такие дела весьма неприличны, то прискакала в самое то время верхом мужская персона в хорошей одежде, которая ему сказала: „Как тебе не стыдно, глупый мужик, даме в том отказать, что она требует, ежели ты ей тотчас того не отдашь, чего она от тебя желает, то научу я тебя учтивее поступать с женскими особами“. Сие говорила помянутая персона, имея в руке пистолет, чего ради мясник принуждён был отдать оной женщине карманные свои часы и деньги, после чего они, простившись с ним, отпустили его без всякого задержания». Каково, а? В Англии и разбойники галантны. Поди, у нас сперва башку проломят, а потом невежливо ограбят безо всяких политесов. 87

Он рассмеялся своей шутке.

— Я хотел побеседовать с вами, батюшка. — Филипп в волнении сцепил за спиной пальцы.

Андрей Львович с готовностью отложил газету.

— Конечно, Филипп, присаживайся. — Он сделал приглашающий жест рукой. — О чём ты желал говорить?

Филипп присел напротив.

— Батюшка, я хотел бы жениться! — бухнул он без предисловий.

Брови отца взметнулись вверх. Очевидно, такого поворота он не ожидал.

— Полагаю, о женитьбе тебе ещё помышлять рановато, — помолчав, проговорил он. — Ты слишком молод, мой мальчик.

— Почему, батюшка? Что дурного в том, что я хочу жениться?

— Дурного в том ничего нет. — Отец вздохнул. — Просто ты мало видел в жизни. К чему связывать себя узами брака так рано? Может статься, что, поторопившись с этим шагом, потом ты пожалеешь, что поспешил, да воротить уж будет нельзя…

Чувствовалось, что он старательно подбирает слова, чтобы не ранить душу сына, но тот понял, что имелось в виду.

— Вы говорите о себе и матушке? — Филиппу казалось, что лицо его задеревенело, губы едва шевелились.

Андрей Львович помрачнел.

— Напрасно вы сравниваете, отец. — Филипп постарался придать голосу твёрдость. — Вы не любили матушку, поэтому, когда встретили женщину, которую полюбили, вам пришлось пожалеть о том, что вы уже женаты. Со мной подобного не случится, я люблю Элен.

— Элен? — переспросил отец удивлённо.

— Елену Кирилловну Тормасову. Нашу соседку.

— Вот как? — ещё больше удивился тот. — Не знал, что ты водишь дружбу с сей девицей.

— Мы встречались всего несколько раз, но разве это имеет значение? Батюшка, я люблю Елену Кирилловну и хочу, чтобы она стала моей женой!

— Сынок, ты влюблён, я вижу, но стоит ли так понукать планиду? Елена Тормасова весьма милая барышня, полагаю, она вскорости станет настоящей красавицей, и я вполне понимаю твои чувства. Но влюблённость, бывает, проходит… Ты можешь встретить другую женщину и увлечься ею, ты ещё очень неопытен. Ведь, как я разумею, кроме юной графини Тормасовой, иных девиц ты и не встречал вовсе? Осенью я собирался заняться устройством твоей карьеры… Мы переселимся в столицу, ты станешь часто бывать на балах и приёмах. Ты красив, умён, хорошего рода. К твоему вниманию будет огромный выбор девиц на выданье… Так к чему же связывать себя брачными узами, ничего не изведав в жизни?