Книга Сосед из подвала – тёмный маг, страница 21 – Кассиан Маринер

Когда я закончила — вытерла слезы тыльной стороной ладони, размазывая по щеке муку. Я чувствовала себя опустошенной и глупой. Зачем я все это ему рассказала? Ему, чужому, опасному человеку. Что ему до моих проблем?

Я ждала, что он скажет, что это его не касается. Что он развернется и уйдет в свой подвал. Но он не ушел.

Он медленно подошел ко мне и остановился так близко, что я могла видеть свое отражение в его темных глазах. Он пах озоном, старыми книгами и чем-то еще, неуловимо пряным.

Он смотрел на меня долгим, тяжелым взглядом. Взглядом, который, казалось, проникал мне прямо в душу.

— Значит, — произнес он наконец, и его голос был низким и ровным, но в нем звучала сталь, — мы должны сделать так, чтобы он тебя не нашел.

Он сказал «мы».

Не «ты должна», не «тебе следует». Он сказал «мы».

Это простое, короткое слово прозвучало в тишине кухни, как удар грома. Оно изменило все. В этот момент мы перестали быть просто хозяйкой трактира и ее таинственным жильцом. Мы стали сообщниками. Двумя беглецами, скрывающимися от мира.

Я смотрела на него, и у меня перехватило дыхание. В его глазах я больше не видела чудовище. Я видела защиту. Темную, опасную, но надежную, как скала.

Из печи потянуло запахом подгорающих яблок. Я встрепенулась, бросилась к очагу, вытащила пироги. Они были идеальными. Румяными, с золотистой корочкой.

Я поставила их на стол. Взяла нож, отрезала кусок от самого большого пирога. Положила его на тарелку и протянула Эрику.

— Попробуйте, — прошептала я.

Он взял тарелку. Его пальцы на мгновение коснулись моих. Я почувствовала холод, исходящий от его кожи, и по моей руке пробежала дрожь. Он откусил кусок пирога. Медленно, задумчиво.

— Корица, — сказал он. — Неплохо.

Он доел свой кусок, поставил пустую тарелку на стол и снова посмотрел на меня.

— Никто тебя здесь не найдет, Марта, — сказал он, впервые назвав меня по имени. — Я этого не позволю.

И я ему поверила.

Торговцы уехали на рассвете, оставив после себя звенящую тишину и горстку серебряных монет на стойке. Я смотрела им вслед, пока их фургон не скрылся за поворотом, и чувствовала, как вместе с ними уезжает хрупкое ощущение нормальности, которое они принесли в мой трактир. Теперь я снова была одна. Одна со своими страхами и своим таинственным соседом.

Слова бородатого купца впились в мое сознание, как ядовитые шипы. «Тысяча золотых… Говорят, убьет. Медленно и мучительно». Я повторяла эти фразы про себя снова и снова, и с каждым разом они становились все реальнее, все страшнее. Мир за стенами моего трактира сузился до одной-единственной угрозы. Он ищет меня. Барон фон Гросс. И он не успокоится, пока не найдет.

День прошел в тумане. Я двигалась, как автомат, выполняя привычные дела. Я убрала комнаты, где ночевали постояльцы, вымыла посуду, подмела пол в зале. Но все это я делала наощупь, мыслями находясь далеко. Я постоянно прислушивалась к дороге, вздрагивая от каждого стука колес, от каждого лая собаки. Мне казалось, что за каждым деревом, за каждым холмом прячутся его ищейки. Они наблюдают за мной, ждут подходящего момента, чтобы схватить меня и потащить назад, в тот ад, из которого я с таким трудом вырвалась.

Эрик не появлялся. Я приготовила ему завтрак, обед и ужин, оставляя подносы на привычном месте. Он забирал их, когда меня не было поблизости. Я была даже рада этому. Я не знала, как вести себя с ним после вчерашнего откровения. Его обещание — «Мы должны сделать так, чтобы он тебя не нашел» — все еще звучало у меня в ушах. Оно было якорем, за который отчаянно цеплялось мое сознание, чтобы не утонуть в пучине страха. Но я не понимала, что оно значит. Что он мог сделать? Спрятать меня с помощью своей темной магии? Поставить вокруг трактира невидимую стену? Это казалось таким же нереальным, как и говорящий кот.