Книга Бракованная адептка драконьего куратора, страница 38 – Алекс Скай

На меня.

И в этом взгляде не было жалости.

Было то, что я пока боялась назвать.

Главное зеркало за моей спиной вдруг потемнело.

Свет на запястье стал холоднее.

Я повернулась обратно.

В глубине зеркала проступило лицо женщины.

Она была похожа на меня. Старше, строже, с теми же серо-зелёными глазами и тёмно-пепельными волосами, собранными под серебряным обручем. На её запястье горела метка пепельного крыла — ясная, полная, не скрытая, не бракованная.

Женщина подняла руку и коснулась стекла изнутри.

По залу прошёл шёпот.

Я шагнула ближе.

Губы женщины не двигались, но слова прозвучали прямо в моей метке:

— Пепельное крыло не умерло.

Зеркало покрылось серыми трещинами света.

— Его предали.

После слов из зеркала зал уже не был прежним.

Только что он признал моё право личной клятвы, и это должно было стать победой. Не громкой, не окончательной, но настоящей. Я вошла сюда кандидаткой, чьё имя собирались передать из одних чужих рук в другие, а выйти должна была человеком, за которым Академия хотя бы временно признавала право решать за себя.

Но древнее зеркало разрушило простую радость одним отражением.

Женщина, похожая на меня, исчезла не сразу. Её лицо растворялось в тёмной глубине медленно, будто зеркало не хотело отпускать того, что хранило слишком долго. Серые трещины света ещё ползли по стеклу, собираясь в неровные линии, а на моём запястье знак личной клятвы горел поверх ленты Миры — тонкий, холодный, настоящий.

«Пепельное крыло не умерло. Его предали».

Слова не прозвучали вслух для всех. По крайней мере, я надеялась на это первые несколько секунд. Потом увидела лица на галерее и поняла: зал услышал если не фразу, то её след. Слишком многие смотрели на меня так, будто перед ними больше не неудобная кандидатка, а открытая дверь в помещение, которое годами считали замурованным.

Ректор Тарс побледнел не так, как человек, увидевший чудо.

Так бледнеют, когда старый замок внезапно начинает говорить при свидетелях.

— Испытание завершено, — произнёс он, но голос его впервые за всё время прозвучал не как приговор, а как попытка быстро закрыть крышку над тем, что уже успело выбраться наружу. — Зал признал право личной клятвы. Все дальнейшие проявления зеркала будут внесены в закрытый протокол.

Закрытый протокол.

Опять.

Я почти усмехнулась, но удержалась. После Зала зеркальных договоров внутри было странное спокойствие. Не уверенность даже. Просто понимание: когда я сказала “хочу право принадлежать себе”, зал принял не красивую фразу. Он принял то, за что теперь придётся отвечать каждый день.

Северин Вейн стоял на галерее с лицом человека, у которого из рук выскользнул документ, почти уже подписанный чужой судьбой. Барон Роум не улыбался. Кассий Вейн смотрел на знак на моём запястье так, будто я совершила личное оскорбление всему их дому.

Селеста Морвейн не смотрела на знак.

Она смотрела на Рейнарда.

И вот это было куда неприятнее.

Рейнард стоял у края галереи, неподвижный, в чёрной форме, с закрытыми перчатками. Ни один человек в зале не мог бы сказать, что он проявил что-то лишнее. Не сделал шага ко мне, не произнёс ни слова сверх положенного, не позволил лицу смягчиться. Но я уже слишком хорошо замечала то, что другим казалось пустотой. Его взгляд на мгновение задержался на моём запястье, потом поднялся к зеркалу, потом — ко мне.