Книга Избранница Смерти, страница 165 – Ребекка Хумперт

* * *

Я сидела и просматривала портреты, которые делала в предыдущие годы, а Ли вплетал мне в волосы флор-де-муэрто.

Мигель дал мне список всех жителей деревни, которые умерли во время моего почти двухмесячного отсутствия.

Потом я рисовала. Несмотря на то что было больно и я с трудом могла удерживать кусок угля. Но мне помогал Ли. Я просто набрасывала контуры, а он придавал лицам выражение, вдыхал в них жизнь. Наконец я добралась до последнего рисунка. Бумага промокла от моих слез, пока я рисовала девочку, с которой путешествовала по подземному миру. Ребенка, которому пришлось покинуть этот мир слишком рано.

Я не знала, появится ли Иса, вспомнит она меня или нет. Но я не хотела рисковать.

После того как мы закончили, я собрала всех жителей деревни в ратуше. Когда я их молча пересчитала, то осознала, сколько людей погибло за время моего отсутствия. Мне было больно встречаться взглядом с выжившими, и меня ранило то, как они смотрели на мои шрамы, на седую прядь, на израненные руки. Но мне было все равно, что они обо мне думают. Неважно, презирают они меня или нет.

— Вы видели, что смерть преследует наше пуэбло. Она… Она отняла нашу старейшину.

По ратуше пронесся испуганный вздох. Я не знала, что Мигель им сказал, когда мы с Марисоль ушли. Но никто не ожидал, что я вернусь одна.

— Сегодня вечером, в начале Диа-де-лос-Муэртос, решится, погибнем ли мы, как наши соседи, или выживем. Вот почему я прошу всех вас не выходить на улицу, если вам дорога жизнь. И не выпускайте детей.

— Что это значит? – вмешался Франческо, брат Альберто. – Я не позволю тебе указывать мне, куда можно идти, а куда нельзя.

Я с трудом сглотнула, но выдержала его взгляд. Конечно, он будет мне возражать, как и Мигелю. Мы для него слишком молоды, слишком неопытны.

— Тогда ты умрешь. Решай сам.

Я не стала дожидаться его реакции, а подошла к детям. И поспешно разложила среди них пан-де-муэрто^[19], чтобы немного отвлечь их сладкой выпечкой из дрожжевого теста. В глазах у них виделся страх, и больше всего на свете мне хотелось их от него избавить. Потом я пошла к Ли, чтобы в последний раз обговорить наш план.

— Ты уверен, что найдешь его? – спросила я.

— Я тащил тебя сюда всю дорогу от храма, Лена. Конечно, я найду этот путь.

Я вцепилась в пан-де-муэрто, который почему-то продолжала держать в руке.

— Как ты думаешь, он откликнется на твою просьбу?

Я не могла себя заставить себя произнести имя бога Смерти.

Ли на мгновение замолчал, а затем тихо вздохнул.

— Не знаю. У нас была связь, когда меня еще… еще не было здесь, с тобой.

Он бросил взгляд в главный зал ратуши, чтобы убедиться, что нас никто не подслушивает. И прижал руку к груди. Когда он снова посмотрел на меня, в глазах у него виднелась печаль.

— Но теперь я его больше не чувствую. И не знаю, остались ли у него силы как-то нам помочь, Лена.

Я нервно закусила нижнюю губу, пытаясь сдержать свои опасения. В нашем плане было так много слабых мест, но было уже слишком поздно что-либо менять. Слишком поздно надеяться на что-либо, кроме чуда.

Ли наклонился и прижался ко мне лбом. Его близость успокаивала меня, давала братское чувство защищенности, которого у меня не было с тех пор, как умер Матео.

— Я не смогу спасти тебя снова, Лена.

— Я этого и не захочу.