Книга Злодейка желает искупления, страница 75 – Татьяна Антоник, Аника Град

Можно было оставить все как есть, сильно задержаться во дворце императора, возможно, отправиться в допросную. Но даже страх за собственную судьбу не управлял мной в данный момент.

Не оставлять же в беде ребенка. Мне известно, где он скрывается. Он туда бежал всякий раз, когда бабка его доставала.

Золотой сад был прекрасен. Служанки убежали на другую сторону, и наступила тишина, нарушаемая лишь журчанием небольшого ручья. Через ручеек можно было перейти по перекинутому мостику, покрытому паутиной и мхом.

Яо Вэймин нетерпеливо топнул ногой, едва я взошла на этот мостик.

— Ну? Лю Цяо, в чем же состоит твоя помощь?

Я повела плечами, задумчиво огляделась. Тут почти ничего не изменилось... Или не изменится? Как сказать о прошлом, которое ещё не произошло?

Моя задумчивость была наносной. Я знала, что Юнлун сидит под этим самым мостиком, но будет слишком странно, если я прямо сейчас нырну под мостик и извлеку оттуда принца. Я и так подозрительна донельзя, а такие чудеса уже будут совсем необъяснимы.

Поэтому я решилась и громко, но спокойно и даже ласково позвала:

— Драгоценный принц! Ваши верные слуги и генерал Яо не находят себе места, разыскивая вас! Если вы слышите меня, прошу, вернитесь к нам!

Я и не рассчитывала, что Юнлун вдруг появится сам, лишь попыталась оттянуть время, делая вид, что действительно ищу его. Однако, стоило мне только договорить, как из-под мостика высунулся маленький и чумазый Юнлун.

Он был похож на того мальчика, которого я запомнила, однако оказался гораздо младше. Таким я его и не видела практически, сблизились мы, когда принцу было больше лет. Сейчас, наверное, ему восемь.

Поняв, что разглядываю его, я резко зажмурилась и упала на колени, касаясь лбом земли. О, Небеса! Как же всё запомнить? Раньше от меня хватало вежливого обращения, а сейчас я и в глаза этом ребёнку взглянуть не имею права, ведь значу меньше, чем пыль, на которую он ступал.

— Простите меня, принц! Я не должна, не должна...

— Поднимись, — произнес лениво мальчишка. — Ты кто такая? Почему ты рядом с моим братом?

На подобный вопрос у меня не имелось ответов, и я обернулась на Яо Веймина.

А что? Он меня сюда притащил, пусть и расхлебывает.

Смотря на Юнлуна, я давила в себе старые порывы. Мне безумно хотелось дотронуться до него, я соскучилась. Но будучи в роли низменной служанки, я не имела на это право.

— Это моя помощница, принц, — с усмешкой сообщил генерал. — Если желаете, я прогоню ее.

Да, по Яо Веймину видно, что он мечтает от меня избавиться. Впрочем, это и мне нужно. Я поклонилась, приготовилась уйти, но мальчик внезапно завопил.

— Нет, хочу, чтобы она осталась. Она меня нашла. Ее голос... мамин напоминает.

Мы с генералом переглянулись. Получалось, что моя задержка удлинялась еще на пару часов. Я представляла, как страдает Лю Цяо в ожидании госпожи. Первое испытание давно завершилось, но из-за приказов, ни служанки, ни их хозяйки не посмели бы покинуть Запретный город. Одно радовало, Лю Цяо — не дура, а Лин Джиа не даст ее в обиду.

Тем временем юный принц выбрался из своего убежища и взошел на мостик через ручеек, ткнул в нас пальцем и выпалил:

— Твоя помощница красива, оставь ее среди служанок, моих нянек. Бабушка вечно болтает, что их мало.