Книга Ветеринар для Его Чешуйчатого Величества, страница 102 – Сия Ник

Иссара показала ей небольшой свёрток. Развернула. Внутри — кусок ткани. Внутренняя сторона одной из туник Аэдриса, которую Тэо позавчера выкрал из его гардеробной и обработал реагентами.

— Талия, — сказала Иссара мягко. — Эта ткань — туника Его Величества. Та, которую он носил последний раз перед болезнью. Я хочу тебя спросить — ты помнишь, как ты её чистила?

Талия посмотрела на ткань. У неё в лице ничего не дрогнуло. Даже на полтона.

— Помню, госпожа, — сказала она. — Я её чистила два дня назад. Перед последней стиркой.

— А до этого?

— Раз в неделю. По расписанию.

— Чем чистишь?

— Серой пеной. Как все туники.

— И всё?

— И всё, госпожа.

Иссара чуть наклонила голову.

— Талия. Я тебе сейчас покажу одну вещь. Я хочу, чтобы ты не торопилась с ответом.

Она достала из ящика стола маленький мешочек. Развязала. Высыпала на ладонь горсть тихого песка — того самого, который Шенн принёс из Дома Серебряного Течения. Песок был светло-серый, очень тонкий, с лёгким металлическим блеском.

И в этот момент Иссара впервые увидела, что у Талии в лице что-то дрогнуло. Очень коротко. На полсекунды. Если бы Иссара за шестьдесят лет наблюдений не научилась замечать такие микродвижения, она бы пропустила.

Тэо рядом тоже это увидел. Он переглянулся с Иссарой.

— Талия, — сказала Иссара тем же мягким голосом, — ты узнаёшь?

— Нет, госпожа.

— Точно?

— Точно.

— А почему у тебя в лице сейчас на секунду прошла волна? Я её видела.

Талия моргнула. Один раз.

— Я просто удивилась, госпожа. Я не знаю, что это.

— Хорошо. — Иссара ссыпала песок обратно в мешочек. — Я тебе верю на слово. Но я хочу, чтобы ты завтра пришла снова. Я тебе ещё несколько вопросов задам. А пока — иди.

Талия поклонилась. Вышла. У двери, на секунду, она оглянулась. Иссара поймала этот взгляд.

— Тэо.

— Что?

— Беги за ней. Тихо. Узнай, куда она пойдёт сейчас.

— Понял.

Тэо ушёл. Иссара осталась в кабинете. Долго смотрела на закрывшуюся дверь.

«Она знает, — подумала старуха. — Она поняла, что мы знаем. Сейчас она побежит к посыльному, чтобы доложить. Если мы найдём этого посыльного — мы найдём дорогу до самого Верана.»

Через два часа Тэо вернулся.

Он был запыхавшийся, на лице — выражение охотника, который только что взял добычу.

— Госпожа Иссара. Я её вёл. Она пошла в нижний город. Через торговый квартал. Прямо к одному дому в порту. Дом — Налани мне его указывала в первый день, она знает все такие — это дом посредника. Того толстого старика с золотыми кольцами, о котором она мне говорила. Талия зашла к нему. Просидела у него двадцать минут. Вышла. Дальше я её не вёл — у неё за плечом вдруг появился человек в чёрном, я понял, что меня заметили. Я убежал боковой улицей.

— Ты её не упустил?

— Я её упустил намеренно. Дальше бы меня узнали. Но мы знаем главное — она пошла к посреднику. К тому же, к которому Налани носила брошь. Этот посредник работает на Дом Чёрного Течения.

Иссара медленно кивнула.

— Хорошо. Это значит, что у нас сейчас есть цепочка. Талия — посредник — Веран. Двое из трёх — известны. Третий — пока тень.

— Что мы делаем?

— Я сейчас пишу письмо Аэдрису. Гонец на быстрой лодке к острову. Он должен знать, что Веран знает.

— И мы её арестовываем?

— Не сразу. Сначала — ставим за ней наблюдение. Пусть думает, что мы её отпустили. Через неделю она сделает ошибку — побежит к посреднику ещё раз. Тогда мы возьмём их обоих за раз.