Книга Невеста поневоле, или как отказать дракону, страница 88 – Анастасия Энковская

Потому что разговор пошел сам собой. Не натужный, не вежливый, не вымученный. Просто живой. Кто-то вспоминал, как в детстве воровал горячие пирожки с окна и обжигал пальцы так, будто это была семейная традиция. Одна из служанок рассказывала, как однажды пыталась сварить варенье и в итоге устроила на кухне сахарную катастрофу, после которой липким было вообще все, включая потолок. Эйдан шутя заявил, что это звучит как достойный научный эксперимент, просто с недостаточно удачной фиксацией результата. Охранник справа от него начал объяснять, почему арбалет в городской застройке удобнее длинного лука, если ты не дурак. Лекарь оживился так, будто только этого и ждал.

Лада тем временем закончила со своим мясом, тщательно вылизала миску и теперь сидела совершенно прямо, положив хвост вокруг лап, и смотрела на стол с тем выражением хищного достоинства, которое должно было, видимо, напомнить всем присутствующим, что она вообще-то не домашняя зверушка, а серьезное магическое существо с богатым внутренним миром и, вероятно, несколькими способами убить человека.

— Не смотри так, — сказала я ей. — Борщ тебе никто не даст.

Лада моргнула. Потом перевела взгляд на мою миску. Потом обратно на меня.

— Нет, — повторила я уже строже. — Даже не думай.

— Она вас понимает, — пробормотала Рина с таким благоговением, будто речь шла не о рыси, а о домашнем духе.

— К сожалению, и это уже почти не вызывает у меня сомнений, — вставил Эйдан.

Я вынырнула из воспоминаний не сразу. Сначала просто увидела перед собой Ардена — все там же, у двери, в темной одежде, с тем же раздражающе собранным лицом человека, который, похоже, вообще не понимал, как можно на середине разговора так откровенно исчезнуть куда-то внутрь себя. Потом ощутила под ладонью теплый бок Лады, услышала, как за окном шевельнулся вечерний ветер, и только после этого окончательно вернулась в комнату.

Арден, разумеется, это заметил.

— Полагаю, — произнес он ровно, — вы уже мысленно успели прожить без меня целую жизнь.

Я медленно подняла на него взгляд.

— Не целую. Только лучшую ее часть.

Лада тихо фыркнула, будто считала, что я выразилась еще слишком мягко. Арден на морху даже не посмотрел. Кажется, он уже понял, что в этом доме есть существо, которое его не просто не боится, а откровенно не одобряет, и пока решил не устраивать с ним отдельную войну.

— Я предлагаю хотя бы сад, — сказал он после короткой паузы. — Если уж прогулка дальше дорожек вокруг дома кажется вам неприемлемой. Немного воздуха вам не повредит.

Я хотела отказать сразу. Почти уже открыла рот, чтобы сказать что-нибудь колкое, убедительное и, желательно, окончательно отбивающее у него желание звать меня куда бы то ни было еще хотя бы ближайшие два дня. Но вместо этого неожиданно поймала себя на другом. Мне и правда хотелось выйти. Не в город, не в дорогу, не в очередную поездку с охраной, а просто в сад. В вечер. В эту мягкую, прохладную тишину, которая уже собиралась за окнами. И, что еще неприятнее, я вдруг поняла, что слишком долго сижу в комнате, держась за раздражение исключительно из принципа.

Очень глупая причина не дышать свежим воздухом.

Я осторожно сняла Ладу с колен. Морха недовольно приоткрыла глаза, явно собираясь высказать все, что думает о моей неблагодарности, но я почесала ее за ухом, и она, поколебавшись, все-таки осталась в кресле. Только проводила Ардена таким взглядом, будто обещала: если этот двуногий вернет меня в плохом настроении, ему конец.