Книга Хранители Севера. Хаос, страница 168 – Оливия Мун

— Хватит!

Мир замер, схваченный этим единственным словом. Тьма перестала ползти, застыв нелепыми завитками. Волк, сотканный из дыма и первозданного мрака, остановился. Призрачная морда повернулась к ней, и он с нескрываемым любопытством склонил голову набок.

— Я больше не играю в эти игры. Хватит. — Она говорила медленно, отчеканивая каждое слово. — Ты всего лишь тёмная сущность, жаждущая вырваться наружу. У тебя нет власти надо мной. Ты — всего лишь сила, которую использую я.

Хаос молчал. Мгновение растянулось, наполнившись гнетущей, звенящей тишиной, в которой слышалось только её собственное, ровное теперь дыхание. А затем тишину разорвал рёв, сотрясая воздух.

— Ты! Слабая смертная с кровью, что кипит от страха! С сердцем, что трещит по швам от горя и потерь! Ты хочешь подчинить нас? Нас? Тех, кто был здесь до ваших первых стен, до первого солнца, до самой памяти этого мира?

Он уже не говорил извне, а жил внутри неё, говорил её же кровью. Каждое слово стекало по позвоночнику ледяной струйкой, щекотало внутренности, смешивалось с каждым выдохом. Мелисса пошатнулась, и на миг показалось, что ноги подкосятся, не выдержав этого давления, но она не упала. Упёрлась пятками в невидимую твердь, подняла подбородок, и в потемневших глазах вспыхнул огонь решимости.

— Да! — прокричала она. — Потому что, как ты сам сказал, мы поколениями сдерживали вас, не давая прийти в этот мир. А когда вы прорывались — мы находили вас и убивали каждого, до последнего. И так будет всегда. Твоё рычание лишь доказывает, что ты боишься, и боишься не меня, а того, что я могу сделать. Того, что мы, люди, делали всегда.

Волк, сотканный из тьмы, снова рассмеялся. В этом смехе впервые за всё время прозвучала нота почти человеческой ностальгии, даже уважения. Обычно призывательницы отвечали криками, истериками, мольбами — какая предсказуемая скука, но эта девушка заинтересовала его. Она была до боли похожа на неё. В её ярости, в этой непоколебимой стойкости он узнал ту, что когда-то тоже стояла здесь, в самом сердце небытия.

Ариана.

Та самая, что своей силой не просто нарушила хрупкий баланс, а задела саму ткань Грани, навсегда сшив два мира воедино этой роковой нитью. Глупая, сильная и смелая до безумия.

«Как же… как же давно это было. Века пролетели, как мгновения».

— Я отдам всю себя, — выдохнула Мелисса. — Каждую каплю крови, каждую мысль, каждое дыхание. Я та, кто будет стоять между вами и остальным миром. Пока я дышу — вы не пройдёте. — Голос к концу сорвался в низкий, хриплый крик. — Пока я дышу — вы никогда не прорвёте Грань!

На это Хаос вдруг ответил тихо, почти устало, с оттенком бесконечного разочарования.

— Грань прорываете именно вы, глупцы… Своим отчаянным желанием быть сильнее любой ценой…

Он, казалось, хотел сказать что-то ещё, но вдруг замер. Весь этот иллюзорный мир внезапно похолодел ещё на несколько градусов. Тьма, заполнявшая всё пространство, задрожала, словно невидимая мощная волна прошла сквозь самую ткань этой реальности. Хаос вздёрнул призрачную голову, насторожившись, и на бесформенной пасти проступило выражение жадного предвкушения.

— Занятно, — пробормотал он, и в шёпоте послышалось щёлканье клыков. — Колесо завершает оборот. История повторяется. Но, может быть… в этот раз ты поймёшь до того, как упадёшь. Или нет. Впрочем, это уже не мне решать.