Книга Невеста была в черном. Черный занавес, страница 168 – Корнелл Вулрич

— Откуда вы знали, что все случится именно этим вечером, в назначенный час?

— Меня заманивали в ловушку, прислав записку якобы от Рут. Несколько дней назад они догадались, что я скрываюсь где-то поблизости. Они не хотели, чтобы полиция взяла меня живым, поскольку прекрасно знали, что я не убивал Гарри Дидриха; это их рук дело. Так что они связали Рут, а затем устроили западню для меня. Я сразу это понял и пришел сюда осознанно – заранее предупредив, что и вам следует приехать.

— Что ж, вы, конечно, испортили планы даме, – признал Эймс. – Мы уже направлялись в имение, когда встретили ее. Где-то в окрестностях дома Стразерсов. Для человека, который ищет помощи, она выглядела не слишком обрадованной таким стечением обстоятельств. Но не вышла из роли, и ее рассказ о случившемся оказался чертовски многословным. Она не пожалела подробностей, вот в чем проблема. Переборщила. Мы должны были найти вас обоих мертвыми. Она в этом не сомневалась. Дескать, ему пришлось, в целях самообороны. Она даже озвучила сцену. «Билл, ты в порядке?» – «Я убил их, Альма. Смотри, я убил их обоих. Они оба мертвые, лежат на полу. Тебе лучше пойти и вызвать полицию».

Таунсенд сказал:

— Я видел, как они это планировали.

— Когда мы сюда прибыли, возникла нестыковка. Стало ясно, что она запрягла телегу впереди лошади. – Детектив был очень близок к тому, чтобы улыбнуться, но все-таки не улыбнулся. – Мы увидели, что какие-то люди из проезжавшей мимо машины разбили стекла и вытащили вас. Девушка погибла, а вот вы точно были не мертвы. И, самое главное, вы оба оказались связаны по рукам и ногам. Спасатели вынесли вас вместе с креслом, не тратя времени на веревки. Необходимая оборона – понятие весьма растяжимое, всякое случается. Но сначала связать двух человек, а потом застрелить их, чтобы защитить себя, – это уже перебор. А потом, когда дым рассеялся и мы осмотрелись, обнаружилась пара других деталей. Вот такая, например. Стоит отметить, очень важная деталь.

Он достал схему с траекториями выстрелов и позами трупов, которую Дидрих прикрепил к конторке.

— У типов, которые стреляют в целях самообороны, обычно нет времени все заранее просчитать.

— Полагаю, вы все еще думаете, что я убил Гарри Дидриха, – сказал Таунсенд.

— На самом деле я так не думаю, после всего, что здесь сегодня случилось. Но… – многозначительно проговорил детектив, – что я лично думаю или не думаю, не имеет никакого значения. Против вас выдвинуты обвинения, на ваш арест выписан ордер, и если вы этого не делали – у вас имеются какие-нибудь доказательства собственной невиновности? Они вам пригодятся. Я всего лишь офицер, которому поручено вас арестовать.

— Да. У меня есть доказательства. Надежные. Их два. Во-первых, показания очевидца.

— Очевидец! Вы были наедине в доме с…

— О нет, вовсе нет! Вы забыли?.. – Он кивнул в сторону неподвижного тела у их ног.

— Он? – Детектив вздрогнул. – Постойте…

— С глазами у него все было в порядке, да? Его кресло в тот день все время стояло в боковой гостиной, верно? Он не мог видеть, что происходит в оранжерее, поскольку двери были закрыты. Но все слышал. И знал, кто вошел и вышел оттуда, так?

— Предположим, вы правы… и что с того? Сейчас он мертв. А даже если бы и выжил, он не смог бы произнести ни слова, его язык был парализован вместе со всем остальным телом. Как вам удалось вытянуть из него показания?