Книга Убийства в одном особняке, страница 52 – Стейси Хакни

При взгляде на Беа лицо Элис смягчилось. Она покосилась в сторону, куда ушла Хелена.

— Все, что мне известно, – прямо перед смертью София кое с кем поссорилась. Но я не представляю себе, чтобы этот человек мог шантажировать ее.

Эвелин, давно бросившая притворяться, что ей дурно, сидела, наклонившись вперед и ловя каждое слово Элис. Беа подтянула под себя «больную» ногу, зачарованная новой информацией.

— С кем поссорилась София? – задал вопрос Джаспер.

Прежде чем ответить, Элис пару секунд поколебалась.

— С Сюзанной Мур. Я слышала их из моей комнаты. Сюзанна была в гневе и кричала что-то вроде: «Ты обещала держаться подальше от Джереми. Ты мне заплатишь за то, что натворила».

Она поглядела на свои сцепленные руки.

— Сюзанна влюбилась в Джереми Бэкингема еще в младших классах, но они были просто хорошими друзьями. Он и с Софией тоже дружил. Иногда он заглядывал сюда, и мне казалось, что София нравится ему… в романтическом смысле. Когда я услышала, как Сюзанна на нее кричит, то подумала, что София могла ответить ему взаимностью. Но я никогда никому не рассказывала. Не хотела, чтобы люди считали Софию предательницей, которая подвела лучшую подругу. В детстве мне казалось, что хуже этого ничего и быть не может.

Но это не было самым худшим на свете. Даже близко.

Лайла подъехала к маленькой арт-галерее в переулке в центре Норфолка. Утром она получила от Патрисии сообщение, где говорилось, что свекровь вернулась в Виргинию на несколько дней и хочет встретиться с Лайлой в галерее «Тайдуэлл» для обсуждения важного вопроса. То, что Лайле придется провести больше двух часов за рулем, Патрисию, очевидно, нисколько не волновало. Лайла подумывала отказаться, но потом не решилась. Важный вопрос мог касаться Беа, или ее грядущего развода, или даже дела Райана. По крайней мере, Лайла надеялась, что Патрисия вызвала ее в Норфолк не для того, чтобы отчитать за исключение Беа из школы.

Кирпичное здание было узеньким, трехэтажным и находилось в тесном историческом квартале с мощеными улицами и дорогущими ресторанами. Когда-то Лайла любила бывать тут с подругами. На первом этаже располагалась ярко освещенная галерея с яркими современными полотнами, а на втором – оживленный ресторан с баром в задней части, бледно-розовыми стенами и дивным полом из натурального дерева.

Одернув длинную юбку, Лайла взглянула на себя и вздохнула. Она надеялась, что Патрисия не заметит обтрепанный подол… хотя, конечно, заметит. Наверняка она обратит внимание и на растоптанные туфли, и на ногти без маникюра. Патрисия замечает все.

Лайла вошла внутрь и направилась прямиком к лестнице посередине галереи. Поднялась по ступеням на второй этаж и обратилась к хостес, которая проводила ее до столика в дальнем углу, где уже дожидалась Патрисия. Круглые столы были расставлены по всему залу, окна распахнуты настежь, и по ресторану порхал весенний ветерок. Все места были заняты, и мерный гул голосов заполнял зал.

В левом углу, за столом на шестерых, сидели женщины в балетках «Кайт» и с сумками «Боттега Венета». Лайла когда-то состояла с ними в одних комитетах и организовывала праздники для их детей. Вне всякого сомнения, они сейчас планировали заказ безглютеновых сладостей для ярмарки искусств в Академии Меритт или изготовленных вручную кубиков для игровой в младшей группе. Шарлотта Уэйверли заметила Лайлу, окинула взглядом с головы до ног и, обернувшись обратно к столу, зашепталась с остальными. Остальные пятеро сразу же покосились в ее сторону; никто не улыбнулся и не помахал.