Книга Демоны и сталь, страница 78 – Денис Бурмистров

Налетевший ветер ударил по ставням и створка с силой прищемила Улиссу пальцы. Мальчик от неожиданности дернулся, ноготь стукнул о стекло. Песня Евы на миг прервалась, а странное существо на кровати сбросило одеяло и оказалось раскрасневшимся Малсуном, устремившим полный ярости взгляд в сторону окна.

Так быстро Улисс не бегал давно, лишь грязь летела из-под каблуков. Он с ужасом думал о том, что бестиадор мог заметить его.

И с радостным задором вспоминал глаза Евы, на мгновение встретившиеся с его глазами перед самым побегом. Сколько в них было искреннего удивления!

Разогнавшись, он чуть не влетел в телегу с реквизитом, возникшую прямо из темноты. Ободрав ладони остановился, переводя дух. Не смог сдержать тихого самодовольного смешка, собрался теперь уже точно дойти до конюшни и еще раз попытаться приручить мышонка.

Кто-то шел по дорожке в его направлении, в воздухе плыл огонек масляного фонаря. Улисс затаился и вскоре увидел две фигуры в длинных плащах с капюшонами. Кому что-то понадобилось в лагере в эту пору?

Люди прошли мимо и вскоре донесся голос:

— Прошу сюда, госпожа.

То было знакомое карканье Лукана Такито. И остановились они возле дилижанса Брюмондора!

— Спасибо, Гавран, – поблагодарила распорядителя незнакомая женщина, назвав того непонятным именем. – Надеюсь, я не опоздала.

— Мы все на это надеемся.

Скрипнула ступенька дилижанса и навстречу гостям раскрылась дверь, выливая наружу золотистое сияние света.

Улисс вгляделся во все глаза – он сейчас мог наконец увидеть хозяина цирка, самого доктора Брю!

В проеме появилась невысокая фигура в дорогом шингрейском халате с блестящими нитями и красочными разноцветными рисунками на широких рукавах. Вопреки ожиданиям Улисса, Гериус Брюмондор оказался довольно молодым мужчиной с бледной кожей и мелкими завитками кудрявых волос. Личину хозяин цирка не носил, вместо нее лицо покрывала тонкая сеть шрамов, переплетающаяся в странный рисунок.

А еще мальчик сразу узнал его – именно это человек вел караван, когда Улисс выскочил на ночную дорогу! Именно перед ним плыла морда ужасного демона, прожигающего темноту алчным взглядом!

Брюмондор поклонился гостье, его губы тронула легкая улыбка. Женщина с готовностью протянула мужчине руку с необычным кольцом, на котором поблескивало целых три разноцветных камня – бордовый, изумрудный и матово-черный.

— Дорогая Кэлла, – голос у доктора Брю был густым и властным. – Очень рад нашей встрече.

— Благодарю за ожидание, – ответила женщина, чье лицо по прежнему скрывал капюшон. – Надеюсь, оно будет не напрасным.

— Уверен в этом, – кивнул Гериус, пропуская гостью внутрь своего дилижанса. – Прошу, располагайтесь.

Лукан не последовал за женщиной, чуть поклонился хозяину и прикрыл дверь дилижанса. Потом огляделся, словно удостоверяясь, что никто больше не стал свидетелем ночного визита, затопал прочь, шаркая полами плаща по грязи.

Спустя пару минут его примеру последовал и Улисс, успевший уже изрядно промокнуть и замерзнуть. Где-то в глубине души понимая, что стал свидетелем чего-то важного, он не мог думать больше ни о чем, кроме кружки горячей воды и теплом, нагретом конскими боками сене.

А еще о глазах Евы. И эта мысль согревала ничуть не меньше.

* * *

На следующее утро «кочевники» наконец-то оставили промозглые окраины и двинулись на восток, растягиваясь по тракту. Когда разноцветные телеги и вагончики проезжали мимо бурых домов, покрытых пятнами плесени, мимо темных окон, за которыми виднелись бледные пятна лиц, мимо черных чумных «флагов» и редких прохожих, провожающих циркачей потухшими взглядами, Улисс испытал новое для себя чувство свободы и восторга. Он будто откололся от обыденности, в которой существовал последние месяцы, взлетел над нею, обретя невидимую защиту от грязи и страха. Пусть это и было иллюзией, и ехал он сейчас на кривой бричке, а к ботинку прилип конский навоз, но как же он был счастлив управлять собственной судьбой, проезжать мимо завистливых и злых взглядов, не думать о том, где переночевать и как не умереть с голода.