Книга Слепая зона, страница 160 – Сара Парецки

Мы добрели до поворота. Здесь вода кружилась небольшими водоворотами и быстрее поднималась у наших лодыжек, доходя почти до середины икр. Я помедлила, а потом решительно шагнула вперед. Мистер Контрерас пожал плечами и последовал за мной.

Примерно через пятьдесят шагов мы подошли к перегородке, отделявшей другой туннель. В нашу шахту вода поступала справа. Этот поток встречался с другим, создавая тем самым многочисленные водовороты. Я уже не ориентировалась и не представляла, где мы находились относительно подвала «Палтинея» или как течет вода, поэтому я не знала, идем ли мы к главному месту прорыва в реке или от него.

— Пожалуйста, постойте здесь минутку, – сказала я. – Хочу посмотреть, что это за ответвление слева.

Мистер Контрерас снова включил свой фонарь.

— Когда будешь возвращаться, выключи свой фонарь, ты увидишь свет моего. И покрикивай что-нибудь каждые полминуты, тогда я буду знать, что с тобой все в порядке.

Я вошла в левое ответвление, послушно окликая своего соседа через каждые десять шагов. Шагов через тридцать уровень воды как будто понизился, а еще через пятьдесят я стояла в грязи. Посветив вперед, я увидела сухую землю там, где туннель снова поворачивал и скрывался от меня.

Я окликнула старика, приглашая его присоединиться ко мне, но сильное эхо от стен заставило меня усомниться, услышал ли он меня, и я отправилась назад.

К тому моменту, когда я добралась до мистера Контрераса, вода доходила уже до середины икр.

— Давайте рискнем. Если мы не найдем никого через десять минут, можно на наших поисках поставить точку.

— Конечно, рискнем, дорогая. Одолеть такой путь и уйти с пустыми руками… Пройдем еще немного, для очистки совести.

Оторвав еще одну полоску от одеяла, я привязала ее к скобе на перегородке. Рядом заметила несколько одинаковых крючков – вероятно, когда-то на них вешали светильники. Над крючьями виднелись бледные надписи, и я, став на цыпочки, расшифровала: «Дирбон и Адамс». Значит, мы прошли два квартала на запад и один на юг и через двадцать минут оказались здесь.

Свет моего фонаря стал слабеть, я выключила его, предоставив мистеру Контрерасу освещать путь. Вода постепенно продвигалась в левое ответвление, но, выйдя на сухое место, мы могли двигаться быстрее. Внезапно послышался шорох, и что-то темное начало двигаться впереди от нас. Я еще ничего не видела, но движение было, и, несомненно, людей.

— Эй, постой! – закричала я. – Миссис Хаукингс? Джесси? Это я, Варшавски! Я пришла помочь вам выбраться.

Фигуры продолжали удаляться от нас. Они двигались не очень быстро, но мне мешали болотные сапоги. Я скинула их и побежала по середине туннеля между рельсами. Мистер Контрерас старался не отставать, но все же вскоре я оказалась вне луча света его фонаря и включила свой. Он едва светил, но рельсы под ногами различить было можно.

Еще через минуту я догнала убегавших и схватила ближайшую фигурку, маленького ребенка. Он слабо отбивался, а потом встал неподвижно и тихо заплакал. Остальные остановились. Их было несколько человек, но сколько именно, я не могла определить при слабом свете фонаря. Внезапно я почувствовала страх и судорожно глотнула.

— Отпустите его. Вы не имеете на него никаких прав.

Одна из фигур, что побольше, старалась отцепить мои руки от мальчика, но ее пальцы были слишком слабыми. Своими руками я чувствовала хрупкое детское тельце. Подбежал запыхавшийся мистер Контрерас.