Книга Слепая зона, страница 161 – Сара Парецки

— Это они, детка?

В ярком свете его лампы я увидела Теймар Хаукингс, беззвучно отступающую вверх по туннелю с собравшимися вокруг нее детьми. Женщина, которая пыталась разжать мои пальцы, стояла возле меня. Он держала на руках малыша, который хныкал слабеньким голоском.

— Все хорошо, Нейти, все хорошо, не плачь, я с тобой.

— Эмили?!

Ее имя так громко прозвучало среди этих гулких стен, что она отпрянула от меня. Пораженная, я рассматривала ее. Если бы Эмили не заговорила, я бы ни за что не узнала ее. Пышные вьющиеся волосы сейчас висели сосульками, лицо было измученным и серым от голода и грязи, джинсы и блузка лохмотьями болтались на тощем теле.

Эмили попятилась, но я удержала ее, схватив за локоть.

— Не бойся, я отведу вас в безопасное место. Вы должны пойти со мной. Ты понимаешь?

Глаза Эмили были полны страха, ее лихорадило, дыхание было частым. Казалось, она не понимала, что я ей говорю. Я повернулась к мистеру Контрерасу.

— Это дети Мессенджера. Вы можете подержать Джошуа, пока я догоню миссис Хаукингс?

Он как пушинку поднял старшего мальчика и прижал к груди. Отойдя от них на несколько шагов, я услышала, как мистер Контрерас начал вполголоса напевать ребенку с такой нежностью, какая обычно бывает только у женщин.

Подойдя к Теймар Хаукингс, я не стала с ней пререкаться, а отняла младшего из детей и снова направилась к мистеру Контрерасу. Хаукингс поспешила за мной, цепляясь за меня и ругаясь шепотом. Двое старших детей, пошатываясь, шли следом. Когда вся группа была в сборе, я громко сказала:

— Туннели заливает река. Прошлой ночью произошла авария. Если вы останетесь здесь, то утонете или умрете от голода. Вода прибывает быстро, и скоро невозможно будет выбраться наверх. Я проведу вас на поверхность, но придется идти по воде. Мы придем в «Палтиней», вам нужна медицинская помощь. Вы должны пойти со мной. Если не пойдете, погибнете все.

Эмили сильно дернула меня за руку.

— Мы не можем вернуться! Мы не можем вернуться! Теймар, не позволяй им забрать меня!

— Эмили, ты вовсе не обязана возвращаться к Фейбиану, – как можно спокойнее сказала я, – но сейчас ты должна пойти со мной.

Мистер Контрерас держал Джошуа и старшую дочку миссис Хаукингс, пока я с трудом натягивала свои болотные сапоги. Достав из бокового кармана запасные батареи, вставила их в фонарь. Впереди шел мистер Контрерас с Джошуа на руках. Я несла младшую девочку миссис Хаукингс, держа за руку мальчика. Все дети, кроме Эмили, хныкали. У Джесси начался приступ астмы.

К тому времени, когда мы добрались до нашего туннеля, вода бурлила выше колен Эмили. Невысокая миссис Хау-кингс, борясь с течением, из последних сил наклонялась вперед. Ни у кого из них не было болотных сапог, которые могли бы защитить ноги, и все они были слишком слабы, чтобы преодолеть поток.

— Придется переносить их по очереди, – сказала я мистеру Контрерасу. – Вы перенесите Джошуа и оставьте его на лестнице, а я побуду здесь с остальными. Если вы осилите два перехода, в последний заход мы сможем распределить оставшихся детей между собой.

Вид у мистера Контрераса был решительный, он кивнул.

— Приготовься, сынок, мы сейчас совершим бросок. Ты не должен плакать, потому что мы без промедления доставим к тебе сестру. Ты и глазом не успеешь моргнуть.