Книга Свежие сплетни для настоящей лентяйки, страница 42 – Мэрион Чесни Гиббонс

Предыдущей ночью она почти не спала, поэтому задремала перед телевизором с кошками на коленях. Она проснулась через час от звонка в дверь.

Агата надеялась, что вернулся Джеймс (только бы он вернулся!), но на пороге стояла миссис Блоксби, жена викария.

— Я проходила мимо и подумала, помните ли вы, что сегодня вечером состоится заседание Женского общества Карсли, – сказала миссис Блоксби.

На мгновение глаза Агаты вспыхнули нехорошим огнем. «Да пошли бы эти женщины Карсли куда подальше», – подумала она.

— Я надеюсь, вы придете, – продолжала миссис Блоксби. – Обещала быть миссис Хантингдон, новая жительница нашей деревни, а также мисс Вебстер, заведующая магазином. Ожидаем много людей. Мисс Симмс принесет домашний сидр, который готовила сама. Я подумала, что к нему надо подать сыр и печенье.

Агата поняла, что миссис Блоксби все еще стоит на пороге.

— Проходите, – пригласила она.

— Нет, я лучше пойду домой. Мой муж бьется над трудной проповедью.

«Вот до чего я дошла, – угрюмо подумала Агата. – Что за жизнь: еще один вечер в женской компании». То, что на заседание собиралась миссис Хантингдон, не придало Агате сил, поэтому она не стала переодеваться, оставшись в старом платье.

Но на пути к дому викария Агата вспомнила, что Джозефина Вебстер, владелица магазина цветов, тоже восхищавшаяся ветеринаром, должна прийти на заседание. Джеймса Лейси больше не было рядом, но интерес к расследованию остался.

В гостиной дома викария сидело много женщин, они беседовали друг с другом. Миссис Блоксби вручила Агате кружку с сидром.

— Где мисс Вебстер? – спросила Агата.

— Вон там, у рояля.

Агата с интересом осмотрела ее. Это была аккуратная женщина неопределенного возраста: аккуратно уложенные светлые волосы после химической завивки, аккуратные мелкие черты лица, аккуратная стройная фигурка. С ней разговаривала Фреда Хантингдон, которая тоже не удосужилась приодеться, как заметила Агата. Ей не хотелось прерывать их разговор. Она сделала еще один глоток сидра и моргнула. Он оказался на самом деле крепким. Агата увидела, что мисс Симмс устроилась рядом с ней.

— Как он у вас получился такой забористый? – спросила она.

Мисс Симмс захихикала.

— Я вам раскрою один секрет, – прошептала она на ухо Агате. – Я просто решила сделать его попикантнее и кое-чем приправить. – Она махнула своей кружкой на маленький бочонок, стоявший на столе. – Я вылила в него бутылку водки.

— Да вы нас тут всех напоите, – заметила Агата.

— Ну, кое-кому из нас нужно поднять настроение. Посмотрите на миссис Джозефс. Она уже выглядит лучше. Я думала, что она вечно будет носить траур по своему коту.

Агата села рядом с миссис Джозефс.

— Я рада, что вы выглядите получше, – вежливо произнесла Агата.

— О, гораздо лучше, – ответила библиотекарь пьяненьким голосом. – Месть моя страшна.

— Правда?

— Я получу то, что по праву принадлежит мне.

Агата нетерпеливо посмотрела на нее.

— Что вы имеете в виду?

— Прошу тишины, дамы! – прокричала миссис Мейсон. – Открываем наше заседание.

— Приходите ко мне завтра в десять, – громко сказала миссис Джозефс. – Я вам все расскажу про Пола Блэйдена.

— Ш-ш-ш! – укоризненно шикнула миссис Блоксби.

Агата ерзала, пока тянулось заседание, и никак не могла дождаться его окончания. Но до того как дамы закончили обсуждение всех вопросов, миссис Джозефс внезапно встала и ушла. Агата пожала плечами и при первой возможности подошла к мисс Вебстер.