Книга Свежие сплетни для настоящей лентяйки, страница 41 – Мэрион Чесни Гиббонс

— Да, и я по-прежнему голоден. Я порезал эту говядину и засунул под овощи, чтобы все выглядело так, будто я ее съел, – признался Джеймс. – Давайте где-нибудь остановимся, пропустим по стаканчику и съедим по сэндвичу.

Он сказал это почти автоматически, как говорят старому другу, считая, что Агата совершенно точно согласится. И Агата почувствовала себя безумно счастливой, да она была готова расплакаться от счастья!

Попивая пиво и закусывая его сэндвичами, они решили продолжить расследование на следующий день.

— Как насчет мисс Мэббс? – внезапно предложила Агата. – Мы знаем, что Блэйден был бабником. Мисс Мэббс – бледная моль, которая работала у него в приемной. Давайте расспросим ее. Она должна была знать про операцию у того коня. Интересно, где она сейчас?

— Мы найдем ее завтра. Можете курить, если хотите.

— Я чувствую себя представительницей вида, которому угрожает исчезновение, – призналась Агата, закуривая. – Люди начинают очень воинственно относиться к курящим.

— Они пуритане,– заметил Джеймс.– Кто сказал, что пуритане выступали против травли медведей не потому, что медведю больно, а потому, что зрелище приносит удовольствие зрителям?^[26]

— Не знаю. Но мне следует бросать.

— Билл обронил странную вещь, когда мы уходили, – вспомнил Джеймс. – «Не ворошите грязь, а то это может привести к настоящему убийству».

— О, он шутил. Он любит пошутить.

Агата очень удивилась бы, если бы кто-то назвал ее романтиком. Она считала себя расчетливой, здравомыслящей и практичной. Поэтому она не понимала, как глупо и недальновидно мечтать и фантазировать.

Мысленно она вышла замуж за Джеймса Лейси после того, как они попрощались прошлым вечером. Большинство ее мечтаний крутилось вокруг страстного медового месяца. Самое приятное в ее фантазиях было то, что она сама могла написать к ним сценарий, и в этом сценарии Джеймс красиво говорил о любви.

Поэтому на следующее утро Агата забыла про все свои планы вести себя холодно и отстраненно. Джеймс сказал, что зайдет за ней в районе полудня, они перекусят в пабе, а затем попытаются выяснить, что произошло с мисс Мэббс.

Агата решила устроить романтический обед. Поэтому, когда Джеймс появился на пороге ее дома, он тут же нервно отступил, увидев Агату в блузке с глубоким вырезом, обтягивающей юбке и туфлях на очень высоких каблуках. Она просто сияла, глядя на него. Он нервно переступал с ноги на ногу в прихожей, когда она махнула рукой в направлении столовой и заявила, что они вполне могут перекусить у нее дома.

В открытую дверь столовой Джеймс увидел накрытый стол: фарфор, хрусталь и зажженные свечи в высоких подсвечниках – свечи в середине дня!

Он запаниковал и попятился к двери.

— По-правде говоря, я пришел извиниться, – пробормотал он. – Появились кое-какие дела. Не могу составить вам компанию.

С этими словами Джеймс развернулся и сбежал.

Агата буквально слышала, как рушатся ее мечты, кирпичик за кирпичиком, этот грохот стоял у нее в ушах. Красная от стыда, она задула свечи, убрала фарфоровую посуду, пошла наверх, смыла толстый слой макияжа, надела удобное старое платье, по форме напоминающее мешок, сунула ноги в тапки и, волоча ноги, спустилась посмотреть по телевизору мыльную оперу, лишь бы не думать про свою оплошность.