Книга Негде спрятаться золотой рыбке, страница 62 – Джеймс Хэдли Чейз

— Я подумаю. Предложение толковое. Ну что, ляжешь со мной или как?

Я встал. На часах было без двадцати два. Голова до сих пор не прошла.

— В другой раз.

Она вздохнула – мне показалось, с облегчением.

— Тогда выметайся. Мне нужно проспаться.

Я ушел в гостевую спальню и лег на кровать. Попробовал уснуть, но в голове роились всякие мысли.

Наконец я встал, отправился в ванную и принял таблетку снотворного. Зря.

* * *

Проснувшись от телефонного звонка, я с ужасом увидел, что часы показывают 09:35. Голова была тяжелой, но боль прошла. Я схватил трубку.

— Стив? – Это была Джин. – У вас все в порядке?

Я пробовал сообразить, что к чему.

— Да, все в порядке. Я проспал.

— Вас спрашивает мистер Чандлер.

— Передайте, что я скоро буду.

— В десять у вас встреча с Ларри Хершем.

Херш был нашим художником. Не такая уж важная птица.

— Перенесите. – Я встал с кровати. – Что там с почтой?

— Почты полно.

— Хорошо, Джин, сейчас приеду.

Повесив трубку, я вспомнил, что мне еще предстоит возиться с Фредой. Здесь ее не оставишь: после обеда приедет Сисси. Я рассчитывал застать Фреду в постели, но в спальне ее не оказалось. Осмотревшись, я ушел на кухню. В раковине стояла чашка из-под кофе.

— Фреда?

Нет ответа. Я обошел весь дом, но Фреды не было.

Окунув лицо в раковину с холодной водой, я побрился, побежал в гостевую спальню и заправил кровать. С главной спальней пусть разбирается Сисси. Но ей не нужно знать, что вчера у меня были гости. В спешке одеваясь, я думал, куда же делась Фреда. Вряд ли она пошла на стоянку такси: та была в доброй полумиле от дома.

Когда я вошел в гараж, все встало на свои места: Фреда взяла «остин-купер» Линды. Я вернулся в дом, нашел в справочнике ее номер, позвонил. После паузы она ответила.

— Это я, – сказал я. – Не называй меня по имени. Что происходит?

— Я собираю вещи и уматываю. – Голос у Фреды был запыхавшийся.

— Ты угнала мою машину.

— Ах да. Она стоит на Двадцать второй улице. Ключи под ковриком. Дружок, чтобы смыться, мне нужны деньги. Встретимся в девять вечера в баре «Флигель» на Двенадцатой улице. Захвати пятнадцать сотен. Заодно поговорим о делах. – И связь оборвалась.

Когда я выходил из дома, у калитки остановился полицейский автомобиль. Из него выбрался лейтенант Гольдштейн.

Пока он шагал к дому, я успел запереть входную дверь.

— У вас найдется минутка, мистер Мэнсон?

— Не сейчас, лейтенант. Я проспал и страшно спешу к мистеру Чандлеру. Он меня ждет.

Лейтенант смерил меня невыразительным взглядом:

— Можем поговорить по дороге.

— Хорошо.

Я открыл гаражные ворота, выкатил «мерс», и Гольдштейн уселся на пассажирское сиденье. Выехав на улицу, я глянул в зеркало заднего вида. Полицейская машина следовала за нами.

— О чем вы хотели поговорить, лейтенант? – спросил я, двигаясь в потоке автомобилей.

— Об убийстве Горди. У меня есть причины полагать, что многие жители Истлейка занимались магазинными кражами. В магазине Горди стоит система видеонаблюдения с шестнадцатимиллиметровой пленкой. Горди, похоже, увлекался фотографией. В магазине пленки не оказалось, в доме тоже. Все это указывает на шантаж.

— Ясно, – заметил я, старательно делая вид, что этот разговор мне неинтересен.

— Да, ясно. Я опрашиваю всех, кто ходил к нему в магазин. Вы покупали там что-нибудь?