Книга Негде спрятаться золотой рыбке, страница 70 – Джеймс Хэдли Чейз

Еще один пристальный взгляд.

— Вы заплатили ей за информацию. Полторы тысячи долларов. Наличными?

— Да. Она убрала деньги в сумочку. И у нее с собой была дорожная сумка «Пан Американ».

— Когда ее обнаружили, при ней не было ни сумочки, ни дорожной сумки.

— Найдите пленку, лейтенант. Вдруг она поможет раскрыть дело.

— Точно. – Он снова потер крючковатый нос, поднялся на ноги и направился к двери.

Сержант Хаммер, захватив коробку с патронами, последовал за ним. Задержавшись в дверях, Гольдштейн обернулся:

— Мистер Мэнсон, будьте честны со мной. Это поможет следствию. Скажите, Горди вас шантажировал?

— Для начала заберите пленку, лейтенант, – ответил я. – Если и шантажировал, то не меня одного.

— Мы еще увидимся, мистер Мэнсон, – пообещал он и ушел.

Дождавшись, пока не зашумит лифт, я опустился в кресло. Мне было не по себе.

Говоря со мной, Гольдштейн не просто сотрясал воздух. Он сообщил, что Фреду убили из того пистолета, что выдал мне Борг. Как и Бреннер, он понял, из какой коробки оба патрона. Джин сказала, что выбросила пистолет. Мы были уверены, что его никто не найдет, но ошиблись. Уже несколько дней я не мог отделаться от чувства, что мне наступают на пятки. Допустим, кто-то следил за мной и видел, как я захожу домой к Джин. Потом проследил за ней, когда она выбрасывала пистолет, и забрал его, как только она ушла. Других вариантов я не видел. Человек, запечатленный на второй пленке, был готов на все, чтобы получить ее. Этот человек – мужчина ли, женщина – следил за Фредой. Увидев ее с дорожной сумкой, он решил, что пленка в ней. И застрелил Фреду – так же хладнокровно, как убил Горди. Причем из моего пистолета.

Я думал об этом, и по лицу моему струился холодный пот. Скорее всего, именно этот человек влез ко мне в гостиную и забрал бобину с записью нашего с Горди разговора. Из-за этой записи меня могут обвинить в убийстве. Этот же человек ударил меня по голове и похитил первую пленку.

Криден? Он вполне подходил на роль безжалостного убийцы. Я взглянул на часы. Было без пяти двенадцать. Мне было известно, что Криден так рано не ложится.

Я подошел к телефону и набрал его номер.

Трубку сняла его жена Мэйбл.

— Здравствуйте, Мэйбл. Это Стив Мэнсон. Простите за поздний звонок. Марк дома?

— Он где-то в городе, – сказала она. – Должен вернуться с минуты на минуту. Был на деловом ужине. Понять не могу, почему он так долго.

— Я так, на пару слов. Позвоню ему завтра.

— Стив, насчет вас с Линдой… Мне очень жаль.

Следующие десять минут пришлось выслушивать ее болтовню. Наконец я сказал, что мне пора.

— Что ж, обязательно заходи в гости. – Она звонко хохотнула. – Холостяки у нас на вес золота.

Я сказал, что зайду, и повесил трубку.

Теперь мне было известно, что Криден был в городе, когда застрелили Фреду. Может, совпадение. А может, и нет.

Я еще немного подумал, но безрезультатно. Увидев, что часы показывают пятнадцать минут первого, я вспомнил: если Бреннер обнаружит слежку, то не станет звонить мне после полуночи. Выходит, у дома сейчас дежурит парочка полицейских.

Я уверял себя: несомненно, вторая пленка поможет разгадать эту тайну. Но теперь меня пасут копы. Как же раздобыть проектор, забрать пленку и посмотреть, что на ней? В любую секунду ко мне может вломиться полиция.