Книга Миссия в Венецию, страница 88 – Джеймс Хэдли Чейз

В подъезде на другой стороне улицы загорелась спичка. Кто бы там ни прятался, закуривать он не стал. Горящая спичка упала на мостовую.

Дон понял: человек в подъезде подал кому-то сигнал. Не раздумывая, он перешел на бег и помчался в сторону консульства. За спиной у него взревел автомобильный мотор. Машина рванула с места.

Дон слышал, как Гарри тяжело бежит следом. Машина приближалась. Дон понял, что не успеет укрыться в консульстве, его догонят раньше.

Он снова оглянулся.

К нему мчался большой черный автомобиль. Вспыхнули фары. Ослепленный, Дон вжался в стену. Услышал сухой треск пистолета Гарри и звон разбитого стекла. Свернув к тротуару, автомобиль замедлил ход. Дон распластался на мостовой. Из машины дали автоматную очередь.

Улицу озарили желтые вспышки. Пули ударили в стену, где только что стоял Дон.

Снова защелкал пистолет Гарри. Кто-то взвыл от боли, машина пронеслась по улице и скрылась за углом.

Дон привстал. Из подъезда, откуда выбросили спичку, грохнул «сорок пятый», сообщая, что расслабляться рано. Дон снова прижался к мостовой.

Пуля пронеслась в нескольких дюймах от его лица. Дон выстрелил в сторону подъезда. В свет фонаря, шатаясь, вышел мужчина. Сделал три неровных шага и завалился лицом вниз.

Дон вскочил на ноги, и тут его догнал Гарри. Бок о бок они преодолели последние ярды и взбежали по ступеням консульства. Двери отворились. На крыльцо вышли двое сотрудников службы охраны с пистолетами в руках.

Застыв на месте, Дон вскинул руки над головой. Гарри последовал его примеру. Им вовсе не улыбалось схлопотать пулю от агента при исполнении.

Оба полицейских осторожно приблизились.

— Что тут происходит? – осведомился один.

Дон рассмеялся. Этот банальный вопрос, заданный с тяжелым американским акцентом, звучал приятнее самой сладкой музыки.

— У меня срочное дело к консулу, – сказал он, подчеркнув собственный акцент. – Слышали стрельбу? Меня хотели убить. Если будем и дальше стоять на виду, попробуют снова.

— Американец? – спросил коп, вглядываясь ему в лицо.

— Меня зовут Миклем. Дон Миклем.

— Точно, это он, – сказал второй коп. – Я видел его фото в газетах.

Не опуская пистолетов, полицейские расступились. Дон и Гарри ступили на территорию консульства.

Консульский автомобиль в сопровождении двух мотоциклистов мчался к аэропорту Цюриха. Рядом с водителем сидел вооруженный сотрудник службы охраны. На заднем сиденье разместились Дон и Гарри.

Консул Эдвард Джепсон оказался на удивление расторопен. Стрельба возле стен консульства вызвала у него серьезное раздражение, и Дону не пришлось пускаться в пространные объяснения.

Он вкратце рассказал, что выполняет задание, жизненно важное для британского правительства, и что ему нужно тотчас же доставить в Лондон вот этот клеенчатый сверток.

Джепсон согласился отправить его дипломатической почтой и даже заявил, что не станет поручать это дело секретарям, а разберется лично.

Дон сказал, что в аэропорту на него, скорее всего, будет совершено нападение. Джепсон немедленно организовал ему машину и охрану.

— Думаю, дело выгорит, – произнес Дон, заметив впереди огни аэропорта. – Теперь главное, чтобы никто не пронес на борт взрывное устройство.

— Расслабьтесь, босс, – сказал Гарри. – Я вот, к примеру, думаю, как здорово будет вновь оказаться дома.