Книга Я сам похороню своих мертвецов, страница 47 – Джеймс Хэдли Чейз

III

Как только Леон вышел из лифта, он увидел, что в дверь детективного агентства стучит мужчина невысокого роста, невзрачный с виду, в измятом синем пальто и пропыленной серой шляпе. Невзрачный мужчина быстро оглянулся через плечо, услышав, как громыхнула решетка лифта. На вид ему было лет шестьдесят, усталое лицо с сероватой кожей, редкие седые усики. Он с тревогой взглянул на Леона, когда тот двинулся по коридору, а потом снова постучал в дверь агентства и повернул ручку. Обнаружив, что дверь заперта, он отступил назад, очевидно удивленный и растерянный, не зная, что ему теперь предпринять.

— Привет, дружище, – сказал Леон, подходя и останавливаясь рядом с невзрачным мужчиной. – Не меня ищете?

Невзрачный мужчина бросил на Леона встревоженный взгляд и попятился, прислонившись к перилам лестницы.

— Нет, благодарю, – ответил он. – Я искал не вас. Я хотел поговорить с мистером Инглишем. Но не важно. Я потом зайду. Похоже, его нет на месте.

— Может быть, я смогу чем-то помочь, – не отступал Леон. – В данный момент я занимаюсь делами мистера Инглиша. – Он вынул ключ от офиса и вставил в замок. – Заходите.

— Нет-нет, – отозвался невзрачный мужчина, и в его усталых покрасневших глазах отразилось смятение. – Я хотел повидаться с мистером Инглишем. Это личное дело. Но все равно спасибо. – он развернулся и торопливо двинулся к лестничной площадке.

Леон пошел было вслед за ним, но затем затормозил, вспомнив о спрятанном в кабинете микрофоне. Этот кабинет не лучшее место, чтобы попытаться кого-нибудь разговорить. Он крутанулся на каблуках и быстро зашагал к лифту, вошел внутрь и нажал кнопку первого этажа.

Выйдя в вестибюль, он услышал на лестнице торопливые шаги невзрачного мужчины. Тому оставался до вестибюля еще один лестничный пролет. Леон быстро выскочил на улицу и занял позицию в дверном проеме ближайшего магазина.

Он понаблюдал, как невзрачный мужчина выходит на весеннее солнышко и движется по улице. Он шел теперь медленно, подволакивая ноги, направляясь куда-то в сторону Двадцать второго административного округа.

Леон тащился за ним, стараясь не попасться на глаза. Он увидел, как невзрачный мужчина притормозил у кафе, потоптался, сомневаясь, затем вошел. Проходя мимо кафе, Леон заглянул внутрь. В кафе было три или четыре посетителя, и он заметил, что невзрачный мужчина уселся за столик у самой дальней стены.

Леон выждал несколько мгновений, затем толкнул дверь и вошел. Невзрачный мужчина поднял глаза, но, судя по всему, не узнал Леона. Он бесцельно болтал ложечкой в чашке с кофе, лицо его было нахмурено, в глазах беспокойство. Леон рассмотрел других посетителей кафе. За столиком у двери сидели двое мужчин, за столиком рядом со стойкой девушка читала книжку в мягкой обложке, и еще один мужчина, скрытый развернутой газетой, устроился у дальней стены напротив клиента Леона.

Леон присел за столик невзрачного мужчины. Невзрачный мужчина поднял глаза и уставился на него. Во взгляде промелькнуло узнавание, и его лицо сделалось из серого совсем уж белым. Он начал подниматься с места, затем упал обратно на стул, едва не опрокинув на себя кофе.

— Не надо пугаться, – сказал Леон и улыбнулся. – Я вас не укушу. – Он развернулся и махнул девушке за стойкой. – Принеси мне чашечку яванского, милая, только не забудь насыпать в воду кофе, ладно?