Книга Я сам похороню своих мертвецов, страница 49 – Джеймс Хэдли Чейз

Он поднялся и подошел к газетам, порылся в них, нашел нужный номер и прихватил с собой. Положил газету перед Хеннесси и снова сел.

Хеннесси пробежал заметку, со свистом дыша через нос. Закончив читать, он смахнул газету на пол и сделал глубокий судорожный вдох. Страх в его глазах потух – так свет перестает литься из окна, когда задергивают штору.

— Значит, он действительно мертв, – пробормотал мужчина себе под нос. – Не смог сразу поверить. Это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

— Он точно мертв, – подтвердил Леон. – А теперь послушайте меня. Я занимаюсь расследованием его гибели. Вы можете мне помочь. За что вы платили ему деньги?

Хеннесси замялся, затем качнул головой.

— К вам это не имеет никакого отношения, мистер, – заявил он. – Чем меньше я расскажу, тем лучше. Наверное, мне пора уходить.

— Погодите минутку, – остановил его Леон, и голос его посуровел. – Хотите, чтобы я забрал вас в участок? Вас могут задержать в качестве свидетеля по делу. Лучше отвечайте, да побыстрее. Инглиш был убит!

Хеннесси снова побелел.

— Там написано, он сам застрелился.

— Не важно, что там написано. Говорю вам, его убили. За что вы платили ему?

— Он меня шантажировал, – выпалил Хеннесси. – Я платил ему по десять долларов в неделю на протяжении одиннадцати месяцев, и если бы он не умер, я платил бы ему и дальше.

— Что у него на вас было?

Хеннесси заколебался, но потом ответил:

— Кое-что нехорошее, что я сделал много лет назад. Он грозился рассказать моей жене.

— А все остальные, кто заходил к Инглишу, тоже платили ему? – спросил Леон.

— Думаю, да. Я ни разу не говорил ни с кем из них, но каждый раз, приходя в его контору, я видел одни и те же лица. Чего ради им еще ходить к такой крысе, как Инглиш?

Леон вынул две сигареты и подтолкнул к нему одну из них по столу. Закурил свою и протянул спичку Хеннесси, чтобы тот тоже закурил. Этой новости Ник не обрадуется, подумал про себя Леон, загасив спичку.

— Знаете кого-нибудь из тех, кто приходил к Инглишу? – спросил он.

— Одну девушку, которая живет на моей улице. Я видел, как она выходила из конторы Инглиша.

— Ее имя и адрес?

— Не знаю, стоит ли мне говорить. Не хочу, чтобы у нее были неприятности.

— Не будет у нее неприятностей. Я просто должен проверить правдивость ваших слов. Вам придется мне сказать, Хеннесси. Вы зашли слишком далеко, чтобы сейчас умолкнуть.

— Я не понимаю ваших намерений! – взорвался Хеннесси. – Сомневаюсь, что мне стоит говорить дальше.

— Не обманывайте себя, – негромко посоветовал Леон. – Инглиш был убит. У вас был мотив для убийства. Вам придется говорить либо со мной, либо с полицией – выбирайте, не стесняйтесь!

Хеннесси утер вспотевшее лицо.

— Ее зовут Мэй Митчелл. Живет на Истерн-стрит, дом двадцать три «а».

— Вот теперь мы сдвинулись с мертвой точки, – одобрил Леон. – Как Инглиш с вами связался?

— Ко мне в магазин пришел какой-то парень. Сказал, он знает, что я сделал, сказал, если не заплачу десять долларов, сообщит обо всем моей жене. Сказал, что деньги я буду приносить в «Агентство быстрого реагирования» каждый четверг, вот я и стал приносить.

— Но приходил к вам не сам Инглиш?

Хеннесси покачал головой:

— Нет, Инглиш только брал деньги. Этот другой парень был его подручным. Думаю, боссом был Инглиш.