Книга Я сам похороню своих мертвецов, страница 55 – Джеймс Хэдли Чейз

— У меня все отлично, только устала, – ответила Джули, снимая пальто из верблюжьей шерсти и опускаясь в кресло. – Умираю – хочу выпить. Ты не сделаешь мне мартини?

Он начал смешивать коктейль, время от времени бросая на Джули испытующий взгляд. Ему показалось, что она выглядит усталой и в ее глазах не играют обычные искорки.

— А как дела у тебя? – спросила она, откидываясь на спинку кресла и закрывая глаза. – Хорошо прошел день?

— Да, все в порядке, – ответил Инглиш и подошел, поднося ей мартини. – Надеюсь, получился не слишком сухой.

— Все идеально, – одобрила Джули. Она выпила половину коктейля, вздохнула и отставила бокал. – Чем собираешься заняться сегодня вечером?

— Боюсь, через час у меня назначена встреча, – сказал Инглиш. – Довольно важная. Извини меня, Джули.

— Да ничего страшного, не извиняйся. В клуб мне нужно только к половине одиннадцатого. Приму пока ванну и вздремну. Что-то ужинать мне не хочется. Перекушу чем-нибудь по возвращении.

Инглиш дал ей сигарету, поднес огонь, затем медленно вернулся к камину.

— Джули, зачем ты ходила к Рою в тот вечер, когда он погиб? – негромко спросил он.

Он заметил, как она оцепенела и побелела, словно свежевыпавший снег. Она подняла на него широко распахнутые глаза, и он вздрогнул, увидев в них неприкрытый ужас.

— Нет, послушай, Джули, – продолжил он, – ты не должна меня бояться. Я знаю, что ты туда ходила, и я хочу знать для чего, однако это не значит, что ты должна пугаться.

— Я не… наверное, не должна, – проговорила Джули севшим голосом и тут же попыталась взять себя в руки.

«Сколько ему известно? – спрашивала она себя, чувствуя, как разум заледенел от ужаса. – Ему уже известно о Гарри? Или же это только начало?»

— Ты застал меня врасплох, Ник. Я не думала, что кто-то об этом узнает.

Он улыбнулся:

— Никто не знает, кроме меня. Так Рой тебя шантажировал?

На миг Джули показалось, что она лишится чувств. Сердце как будто замерло, и на нее накатила дурнота.

— Сегодня днем я узнал, что Рой шантажировал множество людей, – продолжал Инглиш. – Тебя видели, когда ты поднималась на седьмой этаж, и я узнал тебя по описанию костюма, того «сорочьего», который мне так нравится. И я подумал: неужели ты тоже платила Рою за молчание?

«Это все, что ему известно?» – гадала она, проводя языком по пересохшим губам.

— Да, он меня шантажировал, – подтвердила она, пока ее разум лихорадочно пытался отыскать причину, в которую он бы поверил.

— Боже мой! – воскликнул Инглиш. – Почему же ты мне не сказала? Да я бы ему шею свернул!

— Я не хотела тебе говорить. Мне было слишком стыдно.

— Но, девочка моя, ты не обязана мне рассказывать, из-за чего именно он тебя шантажировал. И я не хочу слышать об этом сейчас. Мне только нужно знать, тянул ли он с тебя деньги.

Джули вся обмякла. Так он не знает! Облегчение было столь велико, что ей захотелось плакать.

— Он шантажировал меня последние полгода, – призналась Джули. – Мне приходилось являться в его агентство каждую неделю и отдавать ему двести долларов.

— Тебе следовало мне рассказать, – произнес Инглиш с окаменевшим лицом. – Вот крысеныш! Я знал, что он слабак и гнида, но я и не подозревал, что он может пасть так низко. Джули, ради всего святого, больше никогда не скрывай от меня ничего подобного. Я бы в тот же миг разобрался с Роем.