Книга Я сам похороню своих мертвецов, страница 56 – Джеймс Хэдли Чейз

— Я не могла тебе рассказать, – сказала Джули. – Но хочу рассказать теперь.

Она понимала, что необходимо признаться ему в чем-нибудь. Если она не сделает этого, он рано или поздно начнет что-нибудь подозревать. Может, даже установит за ней слежку. Она не обманывала себя надеждой, что его сочувствие будет длиться вечно. Она слишком хорошо его знала. Джули вспомнила, как много лет назад в Бостоне снимала комнату с одной девушкой. Не в силах придумать убедительную историю, она решила рассказать о том, что случилось тогда с ее соседкой.

— Ты не обязана ничего мне рассказывать, – повторил Инглиш, подошел и присел на подлокотник ее кресла. Обнял за плечи. – Я могу чем-нибудь тебе помочь?

— Теперь уже нет, это дело прошлое, – сказала Джули. – Это случилось, когда я жила в Бостоне, много лет назад. Мне было всего семнадцать, и я была на мели. Меня пригласили на прослушивание. Это случилось совершенно неожиданно, когда я уже была готова все бросить и вернуться домой. Приличного платья у меня не было. Я понимала: если приду как есть, работу я не получу. А хозяйка меблированных комнат всегда держала деньги дома. И я их украла. Думала, сумею вернуть раньше, чем она хватится, только она застукала меня на месте преступления. Она вызвала полицию, и мне дали неделю ареста.

Инглиш погладил ее по плечам.

— Ты не обязана мне рассказывать, Джули. Но что с того? Многие из нас в определенные моменты жизни совершали нечто такое, за что могли бы отправиться в тюрьму, если бы нас застукали. Тебе просто не повезло. Ты всерьез хочешь сказать, что Рой шантажировал тебя этим?

— Он грозился рассказать репортерам. Я бы лишилась работы, а потом через меня они вышли бы на тебя, Ник.

Взгляд Инглиша ожесточился.

— Наверное, ты права. Кто-нибудь еще знает об этом?

Она помотала головой.

— В таком случае забудем. Сколько ты отдала Рою?

— Об этом я вообще не хочу говорить, – быстро произнесла Джули.

— Глупости. Я намерен компенсировать тебе потери. Сколько всего получилось?

— Прошу тебя, Ник, я не хочу, чтобы ты это делал.

— Сколько выходит… около пяти тысяч?

— Да, примерно так, но я не возьму от тебя денег. Я серьезно. К тебе это не имеет никакого отношения. Я заплатила, и я забыла об этом.

— Посмотрим, – сказал Инглиш, поднимаясь. – Джули, когда ты туда пришла, Рой был жив?

Она кивнула:

— Да, он был жив.

— Ты же сознаешь, что он умер спустя несколько минут после твоего ухода?

Она снова кивнула. И ее руки сами сжались в кулаки.

— Как, по-твоему, он был похож на человека, который готов совершить самоубийство?

— Ну нет! Он улыбался и шутил. Даже пытался со мной заигрывать. Первый раз я застала его в кабинете одного. Обычно там была еще секретарша.

Рот Инглиша сжался.

— Что там случилось?

— Он пытался меня поцеловать, но я увернулась. Бросила ему деньги и ушла.

— Ты отдала ему деньги? Двести долларов?

— Да.

— Ты уверена в этом, Джули? Это крайне важно.

— Да, я отдала ему деньги.

— Их не нашли. При нем было всего четыре доллара. Лоис очень внимательно осмотрела контору. Денег она нигде не нашла.

— Но я все ему отдала. Он положил их на стол и придавил пресс-папье.

Инглиш потирал щеку, задумчиво глядя в пустоту.

— Думаю, это окончательное подтверждение, – произнес он, обращаясь в основном к себе самому. – Рой был убит.