Книга Я сам похороню своих мертвецов, страница 59 – Джеймс Хэдли Чейз

— Хорошо, идет, – согласился Леон. – Но я могу несколько задержаться. Если не появлюсь через полчаса, можете уезжать.

— Пойду пока перекушу, – сказал таксист, выходя из машины. – Буду ждать на этом месте.

Истерн-стрит была настоящей трущобой. По обеим сторонам поднимались огромные многоквартирные дома, закопченные фасады которых бороздили шрамы ржавых пожарных лестниц и балконов. Вдоль тротуаров тянулись ряды мусорных баков. Уличные фонари были в грязи, и по заплеванным тротуарам разливались лужицы тусклого света. Через каждые несколько ярдов попадались мужчины, которые сидели в дверных проемах или стояли, опираясь на железные перила, отчего на улице царила какая-то зловещая атмосфера. Ближе к концу улицы Леон заметил несколько магазинов, угрюмые витрины которых еще светились, и он торопливо зашагал в их сторону.

Пройдя мимо двадцать седьмого номера, Леон притормозил, чтобы взглянуть на магазин. На вывеске красовалась надпись: «Универсальные товары Джо Хеннесси». Магазин был погружен во тьму, и Леон покачал головой, проходя мимо.

Он дошел до следующего доходного дома и увидел табличку с номером 23. Он снова притормозил. В этот момент из темноты вынырнула черная машина и замедлила ход рядом с Леоном.

— Эй, ты! – окликнул чей-то голос.

Леон обернулся.

Его поманил человек из машины.

— Знаешь, где двадцать третий номер литера «а»? – спросил он.

Леон направился к машине. Мужчину за рулем скрывала тень, но он подался вперед, к Леону, и свет фонаря упал прямо на его лицо.

Леон узнал его с первого взгляда. Тонкий белый шрам тянулся от правого уха до рта, левый глаз слегка косил, да и в целом грубая, тупая физиономия узнавалась безошибочно. Именно этот человек заходил к Джо Хеннесси и запугивал его.

Леон встревожился, однако он редко выказывал свои страхи, вот и сейчас не подал виду, что узнал этого типа.

— Двадцать третий, литера «а»? – переспросил он. – Наверное, это на другом конце улицы. Это номер двести двадцать три.

Парень со шрамом проворчал что-то, нажал на педаль газа и быстро поехал по улице. Когда машина трогалась с места, Леон успел увидеть второго человека, сгорбившегося на заднем сиденье, но шляпа с мягкими полями полностью скрывала его лицо.

Эти двое могли искать номер 23а по Истерн-стрит с одной-единственной целью. Предположение Инглиша оказалось верным. Они заставили умолкнуть Хеннесси, и теперь они готовы навсегда заткнуть рот Мэй Митчелл.

Леон пожалел, что не прихватил с собой пистолет. Он крутанулся на каблуках и побежал к зданию, взлетел по ступенькам к двери. Рядом с дверью висела расчерченная на клетки таблица. Столбцы были помечены буквами, и в каждой клетке написана фамилия жильца. Беглого взгляда Леону хватило, чтобы выяснить: квартира Мэй Митчелл находится на последнем этаже. Он обернулся на улицу. Черная машина затормозила примерно в двухстах ярдах, и теперь парень со шрамом стоял на тротуаре, глядя прямо на него.

Леон толкнул входную дверь и оказался в тускло освещенном подъезде, где пахло как в курятнике. Прямо перед ним был древний автоматический лифт, едва ли способный вместить больше трех человек.

Он отодвинул решетку, втиснулся в кабинку, задвинул решетку и нажал на кнопку с буквой «А». Пару мгновений ничего не происходило, затем лифт содрогнулся, словно возрождаясь к жизни, после чего медленно, с трудом пополз наверх.