Книга А что же будет со мной?, страница 27 – Джеймс Хэдли Чейз

— Еще один розыгрыш. – Я улыбнулся ей. – Такой уж я человек, миссис Эссекс… постоянно разыгрываю всех. Под Сайгоном я много времени проводил в седле, когда не занимался ремонтом самолетов.

— И разумеется, когда не читали Шекспира и не рассматривали порнографические открытки.

— Прямо в точку.

— Не хотите поработать на нас? – Она ударила меня вопросом, как Али^[4]наносит короткий прямой.

Но я ждал подобного вопроса, и ответ был у меня наготове:

— Что вы подразумеваете под словом «нас»?

Она нахмурилась:

— «Корпорацию Эссекса», разумеется!

— Это означает и работу на мистера Джексона? – Я пристально посмотрел на нее и продолжил: – В какой-то момент я подумал, что вы предложите мне поработать лично на вас.

Это выбило ее из колеи, как я и надеялся. Она попыталась выдержать мой взгляд, но отвела глаза.

— Я спросила Джексона, есть ли у нас интересная вакансия, которую мы могли бы вам предложить. – Она по-прежнему не смотрела на меня. – Кажется, он считает, что будет трудно подыскать место, но, с другой стороны, он вечно все усложняет.

— Могу себе представить. – Я видел, что она снова владеет собой, и улыбнулся ей. – Я высоко ценю оказанную честь, миссис Эссекс, в особенности то, что этот вопрос задаете мне вы. Ведь я всего лишь отыскал вашу лошадь, но если бы вы нашли для меня работу здесь… – Я не стал завершать фразу. – Мне бы хотелось поговорить с полковником Ольсоном. Честно говоря, работа на мистера Джексона мало соответствует моим представлениям о веселье, а я хочу повеселиться.

Я поднялся:

— Благодарю за гостеприимство. – Я стоял, нависая над ней. – А теперь, если вы проделаете свой фокус пальцами, я исчезну, как исчезли все остальные.

Она посмотрела на меня, и в ее глазах мелькнуло нечто, что мелькает в глазах всех женщин, когда они хотят мужчину. За свою жизнь я знал много женщин, и это выражение не спутаю ни с чем. Я едва поверил своим глазам, но оно было, а в следующий миг исчезло: как будто светофор переключился с зеленого света на красный.

— До свидания, мистер Крейн.

— Всего хорошего. – Я помедлил, глядя прямо в ее фиалковые глаза. – Я понимаю, что ничего от этого не выигрываю, но хочу, чтобы вы знали: сейчас я смотрю на самую прекрасную женщину на свете.

И я удалился.

«Бентли» доставил меня обратно к коттеджу, а Берни Ольсона по-прежнему нигде не было. Я вошел, надеясь, что меня ждет записка от него, но никакой записки не оказалось.

Шел уже второй час дня, и я успел проголодаться. Я позвонил в обслуживание номеров и попросил принести чего-нибудь.

— Блюдо дня сегодня великолепное, мистер Крейн: молодая баранина с гарниром. Прислать вам?

На баранину я согласился и повесил трубку.

Всю дорогу до аэродрома я думал о миссис Эссекс. Может, я ошибся насчет того выражения в ее глазах? Это вряд ли, но мне казалось фантастикой, что женщину из высшего класса мог зацепить парень вроде меня. Впрочем, даже если поверить, что я ее зацепил, это не значит ровным счетом ничего. Такая женщина не станет рисковать своим браком с Лей-ном Эссексом. Думать про себя она может что угодно, но воплощать мысли в действия – совсем другое.

И все равно, меня-то она еще как зацепила. За ночь с ней я отдал бы два года жизни, понимая, что подобное переживание сохранится в памяти до конца моих дней.