Книга Двойная подтасовка, страница 45 – Джеймс Хэдли Чейз

Коррин Конн вышла на веранду. К моему удивлению, она была искренне рада нас видеть.

— Вы приплыли сюда, чтобы посмотреть наших норок? – спросила она. – Вот бедняги! Эти бестии передохли сто лет назад.

— Неужели? Иган сказал…

— Джек был вне себя от бешенства, – рассмеялась девушка, – и решил сохранить это в тайне. Тем более что в их смерти виноват только он сам. Но вы присаживайтесь. Наверное, хотите пить. Не желаете кофе со льдом?

— Было бы здорово. – Хелен подала голос впервые за весь разговор. – Мы точно не причиняем вам неудобств?

— Да какие там неудобства. Если бы вы жили здесь и месяцами не видели ни одной живой души, то не стали бы спрашивать. Подождите минутку.

Развернувшись, она исчезла в хижине.

— Сдаюсь, – тихо сказал я. – Куда бы мы ни направились, везде натыкаемся на непроходимую стену. Как тебе эта девушка?

Хелен слегка повела плечами:

— Подозрений не вызывает. Удивительно, что она рада нас видеть.

— Интересно, где Конн. Если и он будет нам рад, здесь больше нечего ловить.

Коррин Конн вернулась с подносом, на котором стояли три высоких стакана с холодным кофе.

— Наверное, нам стоит представиться, – сказал я. – Это моя жена, Хелен. Я – Стив Хармас. Мы в отпуске и впервые приехали в Спрингвилл.

— А я – Коррин Конн, – произнесла девушка. – Мой муж где-то бродит. Наверное, ловит змей.

— Змей? – переспросила Хелен. – А, ну да. Ведь Сьюзан Геллерт – ваша сестра, верно? Позавчера вечером мы видели ее выступление в Виллингтоне. Какое странное совпадение.

Я быстро взглянул на Коррин, чтобы не упустить ее реакцию. На лице девушки не отразилось ничего, кроме приятного удивления.

— Вы что, действительно видели Сьюзи? И правда, вот так совпадение. До замужества я сама работала в шоу-бизнесе. – Коррин села рядом со мной. – Иногда я думаю, что мне пора бы проверить голову. Смотрите, на что я променяла сцену. Как вам номер Сьюзи?

— Немного вызывающий, – сказал я. – И от той кобры мне сделалось не по себе.

Коррин рассмеялась:

— Вы про Беллариуса? Он и мухи не обидит. Прежде чем передать змею в руки Сьюзи, Джек удалил ей ядовитые железы. Самое смешное, сестра до сих пор думает, что змея опасна.

— Ну, менеджер театра считает так же, – заметил я. – Ее осматривал специалист.

— Знаю. Это тоже Джек устроил. Сьюзи слишком честная и дорожит своей репутацией. Думает, что, если обезвредить змею, публика почувствует себя обманутой. Поэтому мы не стали ничего ей говорить. Если бы Джек не поколдовал над Беллариусом, эта дурочка давно бы погибла. Может, и не стоило вам рассказывать. Это профессиональный секрет. Если случится снова встретить Сьюзи, бога ради, не проболтайтесь.

— Не проболтаемся, – рассмеялся я.

— Вы так похожи, прямо оторопь берет, – сказала Хелен, рассматривая Коррин.

— Все так говорят, когда видят нас вместе. До моего замужества у нас был неплохой номер. Я пытаюсь убедить Джека бросить этот остров и вернуться к благам цивилизации. Мы с сестрой могли бы снова выступать вместе. Эта ее змея – уже вчерашний день. С таким номером у Сьюзи нет будущего. Бедняжка думает, что ее ждут в Нью-Йорке. Я пыталась вернуть ее на землю, но без толку. – Коррин посмотрела нам за спину. – А вот и Джек.

Мы резко обернулись. По тропинке шел невысокий коренастый мужчина в грязной белой майке и парусиновых брюках, заправленных в высокие ботинки. С его плеча свисал мешок.