Книга Двойная подтасовка, страница 73 – Джеймс Хэдли Чейз

Пожимая мне руку, Коррин сказала:

— Если Сьюзи пробьется в Нью-Йорк, обещайте приехать к ней на выступление. Ей нужна будет максимальная поддержка.

— Конечно, – ответил я. – До свидания. Удачи.

К тому времени, как я оказался в зоне прилета, самолет уже вырулил к зданию аэропорта. Хелен вышла одной из первых.

Мы бросились друг другу в объятия. После необузданных приветствий, во время которых на нас косились со смесью зависти и восторга, я отпрянул и с восхищением посмотрел на жену:

— Тебе не помешает перекусить, милая. Соскучилась?

— Еще как, – улыбнулась Хелен. – Но нет необходимости рвать меня на части. – Пытаясь отдышаться, она поправила свою милую шляпку и решительно высвободилась из моих рук. – Напоминаю, что я буду в твоем распоряжении еще много лет. И совсем необязательно втискивать эти годы в одно неистовое приветствие.

— Ну, мы еще не добрались до отеля, – сказал я, забирая ее чемодан. – Это была лишь генеральная репетиция.

— Жду не дождусь, – рассмеявшись, отозвалась Хелен. – Ну, дорогой, выкладывай новости.

— Новостей много, – сообщил я по пути к «бьюику». – Но давай поговорим о делах, когда вернемся в отель. А сейчас мне и без того есть что тебе сказать. Например, что ты очень красивая. Я считал часы до твоего прилета и горжусь тем, что могу называть тебя миссис Хармас.

В отеле я представил Хелен неопровержимые доказательства того, как сильно я соскучился. По-моему, вышло весьма убедительно.

— Ну что ж, по-моему, пора двигаться дальше, – сказал я, немного отдышавшись. – Теперь иди ко мне на ручки и рассказывай, что видела.

— Я посижу в кресле, – твердо произнесла Хелен. – А то знаю я твои ручки.

— Может, ты и права. Ладно, будь по-твоему. – Я тоже плюхнулся в одно из кресел. – Теперь рассказывай, что было на Мертвом озере.

— В общем, все труды оказались напрасными, – призналась Хелен, подобрав под себя ноги. – Мы с Питом попеременно следили за островом. Глаз с него не сводили. И не увидели совершенно ничего интересного. По утрам Конн уходил охотиться на змей. Время от времени появлялась Коррин. Только и всего. Напрасно я надеялась, что к ним кто-то приедет. Вчера вечером они взяли сумки, уселись в моторку, приплыли к ожидающему их автомобилю, взятому напрокат, и уехали. Я подумала, что, пока их нет, неплохо бы проверить хижину. Даже дошла до причала, но тут вспомнила о змеях и повернула назад. – Резко взглянув на меня, она добавила: – И не вздумай смеяться! Я знаю, что струсила. Ну не смогла я пойти по той тропинке, понимая, что в любой момент могу увидеть змею.

— Я не смеюсь, – сказал я, похлопав Хелен по руке. – Я и сам бы не отважился.

— Но одну вещь я все же выяснила, – продолжала Хелен. – Наблюдая за островом, мы с Питом много беседовали. Я все расспрашивала его о Коннах. Надеялась, что он расскажет что-нибудь полезное. И он вспомнил одну важную вещь, Стив. Когда Сьюзан приезжала на Мертвое озеро, они с Конном заходили к Питу. Пока Конн чинил машину, Сьюзан выпила пару бокалов. Там был один парень, и он завел разговор о киноактрисах. Пит стоял за барной стойкой и тоже участвовал в той беседе. Парень сказал, что считает Джойс Шерман лучшей актрисой в мире. По словам Пита, Сьюзан хватила лишнего и принялась ругать Джойс Шерман последними словами. Говорила, что она дрянная актриса. Только и умеет, что бить на эффект. Рассказала, что жила с Джойс до того, как та стала сниматься в кино. Называла ее грязной шлюхой. Парень начал было спорить, и Сьюзан совсем взбесилась. Кричала, что, если бы не хороший режиссер, Джойс Шерман не хватило бы таланта даже красиво пройти по комнате. Тут появился Конн, Сьюзан внезапно умолкла, и они ушли. Пит вспомнил, как на улице Конн что-то сказал ей и Сьюзан явно испугалась.