Книга Мифы близкого будущего, страница 128 – Джеймс Грэм Баллард

Как обычно, Огден отказался. Утренняя прогулка оставила его без сил. Вытянувшись в кресле, он смотрел, как море лениво сворачивается у берега. Фостер и Анджела выработали сложный график для своих очевидно произвольных, совершаемых ежедневно поездок, но в данный момент его внимание привлек блокгауз, находящийся ярдах в шестистах от виллы. Хотя погода стояла солнечная, бетон был мокрый от водной пыли и блестел, как антрацит, словно генерируя вокруг себя собственную погоду.

Через час после отъезда Фостера и жены Огден натянул ботинки. Он уже отдохнул от ланча, и молчаливая, со строгой мебелью вилла воспринималась как театральная декорация для какой-то клаустрофобной драмы. В сильном послеполуденном свете пляж казался сверкающим зеркалом, взлетно-посадочной полосой, манящей в неведомую даль.

Подходя к блокгаузу, Огден представил, как защищает этот обветшалый редут от наступающего моря. На всем прохладном побережье царили покой и тишина, как будто за последние тридцать лет здесь ничего не случилось. Явленная жестокость, сам масштаб конфликта между немецкими армиями и союзной армадой предупреждали любую дальнейшую конфронтацию, сглаживали его собственное беспокойство из-за жены и Фостера.

В пятидесяти ярдах от блокгауза он поднялся на поросшую кустиками дюну, которая возвышалась на ближайшем к морю фланге блокгауза. На песке валялись заношенные башмаки, мотоциклетные шины, осколки винных бутылок и обломки ящиков из-под овощей. На бетонных ступеньках с тыльной стороны блокгауза виднелись останки небольших костров, комочки высохших экскрементов покрывали пол оружейного склада.

Огден прошел через центральную орудийную платформу блокгауза, прямоугольное помещение, достаточно просторное, чтобы вместить железнодорожный локомотив. Отсюда крупнокалиберное корабельное орудие било по наступающему неприятельскому флоту. Встроенная в толстую, крепкую стену узкая лестница вела на наблюдательную площадку и барбет под крышей. Потертые ступеньки были сырыми от проступающей из черного бетона влаги.

Потом Огден стоял на крыше, и легкие закачивали холодный воздух, море лежало далеко внизу, а вилла пряталась за высокой стеной бирючины. Оглядевшись, он сразу обнаружил стоящий за волноломом, в двух сотнях от блокгауза, белый «паллас». Автомобиль был того же цвета, что и «ситроен», который они брали напрокат в Шербуре, и Огден принял как само собой разумеющееся, что это их машина. Высокий мужчина в охотничьей куртке вел спутницу по разбитой дороге вдоль стены. Пара добралась до деревянного лодочного сарая в конце спуска, и Огден узнал пальто с ондатровым мехом и знакомый жест, когда женщина потянулась к локтю спутника.

Сделав шаг вниз по лестнице и бесстрастно наблюдая, Огден знал, что сам, умышленно и целенаправленно, подталкивал Анджелу и Ричарда друг к другу. Его одиночные прогулки по берегу, экскурсии в музей Дня «Д» в Арроманше были частью полуосознанной, необдуманной попытки довести дело до критической точки и так или иначе заставить себя принять решение.

Увидев, однако, как они вместе отворяют дверь лодочного сарая, как обнимаются коротко на пороге, словно нарочно провоцируя его, Огден испытал глубокое чувство утраты. А еще он понял, что все эти месяцы попытки держать себя в руках были напрасны. Он лишь обманывал себя, говоря, будто все хорошо.