Книга Черный крестоносец, страница 328 – Алистер Маклин

Подобный психоделическому Калигуле, за которым семенила испуганная и сильно смущенная Лайла, Великий герцог сошел по ступеням и прошел сквозь толпу окруживших фургон цыган. Встав в самом центре событий, он впитал представшее перед ним зрелище. Избитые, в синяках, порезах и многочисленных бинтах, Черда и его сын сидели на ступеньках фургона с опущенными на руки головами: и физически и душевно их состояние представлялось крайне тяжким. Внутри фургона за их спинами уже суетились несколько цыганок, взявшие на себя неподъемную задачу по уборке салона, который при свете дня выглядел разгромленным даже более основательно, чем в отсветах фонарей. Любой анархист, знающий толк в метком швырянии бомб, смог бы гордиться подобным результатом.

– Жаль! Жаль! – покачал головой Великий герцог, поддавшийся сложной смеси разочарования и досады. – Обычные семейные разборки. Некоторые из цыганских семейств, знаете ли, слишком уж легко вступают в ссоры. Не наблюдаю тут ничего, что могло бы заинтересовать истинного фольклориста. Идемте же, моя дорогая. Большинство цыган уже в пути, и сейчас нам приличествует последовать их примеру.

Он увлек девушку назад к лестнице и, начав восхождение, поманил к себе проходившего мимо портье:

– Мою машину сюда, и немедленно.

– То есть вашей машины здесь нет? – удивилась Лайла.

– Конечно, ее здесь нет. Боже правый, девочка, вы же не считаете, что мои служащие могут спать в том же отеле, что и я? Встретимся здесь же через десять минут.

– Десять минут? Мне еще нужно принять ванну, позавтракать, собрать вещи, оплатить счет…

– Через десять минут ровно.

Она была готова через десять минут. Как и Великий герцог. На нем были серый двубортный фланелевый костюм поверх бордовой рубашки и соломенная шляпа с бордовой лентой, но внимание Лайлы в кои-то веки оказалось отвлечено чем-то другим. Она ошарашенно смотрела вниз, на площадку перед отелем.

– У Великого герцога, – как заведенная, повторяла девушка, – всегда найдется какое-нибудь транспортное средство…

В этом случае транспортом оказался великолепный огромный кабриолет «роллс-ройс» ручной сборки, цвета лайма с темно-зеленым. Рядом с ним, придерживая заднюю дверцу открытой, стояла девушка-шофер в униформе цвета лайма – в точности того же оттенка, что и «роллс-ройс», – с темно-зеленым кантом, опять же точно такого же цвета, что и отделка на автомобиле. У девушки-шофера были русые волосы; она была молода, миниатюрна и хороша собой. Улыбаясь, она устроила Великого герцога и Лайлу на заднем сиденье, села за руль и выехала с площадки перед отелем – в полной тишине, как могло показаться из салона машины.

Лайла уставилась на Великого герцога, прикуривающего толстую гаванскую сигару от зажигалки, которую взял с весьма впечатляющей подставки справа от него, усеянной кнопками неизвестного назначения.

– Вы хотите сказать, – с неподдельным жаром поинтересовалась она, – что не позволили столь восхитительно прекрасному созданию остановиться в том же отеле, что и вы сами?

– Нет, разумеется. Но это вовсе не значит, что я не забочусь о своих служащих! – Герцог нажал кнопку на подставке, и разделительное стекло бесшумно опустилось за спинку водительского сиденья. – Где вы провели ночь, Карита, голубушка?

– Ну, месье герцог, гостиницы были переполнены, и…