Книга Убить Маргарет Митчелл, страница 65 – Энни Кей

Конечно, будут проверки. Конечно, меня еще не раз будет допрашивать и полиция, и страховые агенты, и журналисты. Но самыми интересными для меня будут разговоры с адвокатами. Совсем скоро компании будет официально представлен новый председатель совета директоров. И я должен быть собран, спокоен, уверен в себе. Потому что вся эта суета пройдет, а останется главное: мой бизнес, моя работа, моя жизнь.

Чтобы заглушить ветер, Николас поставил более энергичную и громкую музыку. Агата с Биллом принялись мешать коктейли. Темнота за окном, вынужденная, хотя пока и не опасная для нас изоляция, а главное – алкоголь принесли в атмосферу такое расслабление, которое появляется в компании незнакомых людей, полагающих, что завтра не наступит. Мы начали шутить чаще, подкалывать друг друга все откровеннее, но не обижаться, а смеяться над этим.

Пожалуй, только Маргарет выделялась своим настроением. Нет, ее не беспокоила ситуация за окном, но то, что всем было веселее, чем ей, а она в этом не принимала участие, ее раздражало. Кажется, ей действительно не нравилось, что мы начинали неплохо ладить, будто мы могли сговориться против нее. Она тянула воду из своей бутылочки так, словно в ней было что-то, недоступное простым смертным, зевала почти каждую минуту, но ее гостей это не особенно волновало. Как и в любой компании, в которой присутствует алкоголь, человек, вычеркивающий себя из его употребления, автоматически уходит на задворки вечеринки, даже если сам ее организовал.

Даже Влади выглядела более расслабленной и позволяла себе смеяться. Николас обсуждал с ней будущий роман и перспективы, который он откроет для нее. История Сердцееда на самом деле выглядела золотой жилой: давно в стране не было серийных убийц, тем более таких колоритных. Не знаю, открывались ли перед Влади финансовые перспективы, но свое повышение она точно получила, а после того как стало известно о том, что Маргарет Митчелл потребовалась ее консультация, многочисленные ток-шоу и телепроекты засыпали ее предложениями. Несмотря на свалившуюся славу, она планировала продолжать карьеру в полиции, а не становиться медийным персонажем.

Немного послушав этот разговор и почувствовав себя в нем лишней, я отошла и присела на наш с Джей Си крошечный диван. Мой друг выглядел задумчивым, но хотя бы не постоянно несчастным, каким он был в последние месяцы.

– Как ты? – спросила я, устраиваясь рядом.

– В смысле – как я справляюсь с тем, что меня отталкивают не только дистанционно, но и напрямую и в присутствии других людей? – ответил он с грустной улыбкой.

Вино говорило мне быть откровеннее, но здравый смысл подсказал молча обнять друга за плечи.

– Мэгги… – прошептал он.

– Меня зовут Мэдди, – тихо поправила я.

– Какая прелесть! – артистично произнесла появившаяся за нашими спинами Маргарет. – Добрая подруга утешает несчастного брошенного щеночка. Я бы сказала: “Снимите номер,” – но неужели вы не поместитесь в одной комнате Маделин?

– Маргарет, это невыносимо! – взбесился Джей Си.

Все немедленно бросили свои разговоры и уставились на нас.

– Ты прав, – спокойно ответила она. – Это было невыносимо. Ты невыносим. Твоя вечно бегающая рядом подружка невыносима. Твоя привязанность к ней… Ты даже не видишь, какая она ничтожная, как она лишает тебя всего того, что делает тебя хоть отдаленно похожим на мужчину. Ну что? Я не права? Так пойди и пожалуйся своей Маделин! Она тебя утешит. Вам же больше никто не нужен.