Книга Убить Маргарет Митчелл, страница 67 – Энни Кей

Детектив Дж. К. Стивенсон: Как вы считаете, если бы все оставались на месте, могло бы состояться убийство?

Х. Влади: Думаю, оно было неизбежно.

– Ну, что ж… – протянул Билл. – Не вижу повода не продолжить развлекаться. Как насчет игр на выпивание? Николас, поставите нам что-то поживее?

Возможно, Маргарет считала, что ее выпад испортит нам всем настроение, а ее уход – выключит свет во всем доме, но после того как мы перестали слышать стук ее каблучков у всех словно открылось второе дыхание. Мы стали общаться бодрее, будто ей назло, сознательно или нет.

Билл мог быть невыносимым собеседником, но создать настроение он действительно умел. Уже через несколько минут мы все болтали вшестером так, как если бы знали друг друга годами.

Агата сварила нам кофе, хотя полезнее всех он был для нее. Николас заботливо подливал ей воду в бокал, чтобы она могла держаться на ногах.

Несколько раз мы все ходили в холл посмотреть на волны на мосту и пошутить на тему нашей изоляции на острове. Николас выходил на улицу покурить, но быстро возвращался: дождь и ветер были совсем не гостеприимными, поэтому мы встречали Николаса внутри уже мокрым, но удовлетворенным.

С каждой новой пластинкой музыка была все громче, а разговоры – откровеннее. Мужские глаза становились сальными, а женщины сидели или стояли в неестественных позах, чтобы выглядеть более сексуально. Свое обещание не напиваться я старалась держать и прикладывалась больше к бокалу-флейте, наполненному газировкой, а не шампанским. Билл готовил всем черный русский, убеждая, что никто не делает это так, как он, но его желание сделать его всем явно превышало желание всех его выпить. Даже расслабившаяся Хелена обещала приготовить лонг-айленд айс ти по своему семейному рецепту, а я твердо решила, что если дело дойдет до этого коктейля, нужно будет со всех ног бежать в свою комнату или рисковать не пережить завтрашний день.

Мы с Джей Си приняли решение уехать завтра же, как только шторм утихнет. В том, что это случится на следующий день, мы ни капли не сомневались, а не пропадающая сотовая связь дополнительно нас успокаивала. Да, дом иногда тоскливо стонал, как уставший старичок, деревянными перекладинами, но все остальное внушало полную стабильность.

Даже не верилось, что совсем недавно здесь была Маргарет со своим отвратительным настроением и таким же поведением. Все мы вычеркнули ее из вечера сразу же, как только она ушла. Нам даже в голову не приходило, что включенная музыка может мешать ей спать и что в сущности именно мы все у нее в гостях, а потому должны вести себя прилично. Конечно, мы не забыли о ней, хоть и не произносили ее имя, боясь привлечь ее обратно, как привидение. Но, кажется, каждый из нас задышал легче без Маргарет Митчелл.

Общая неприязнь сделала нас партнерами по преступлению, хотя я и не чувствовала себя плохо от того, что развлекалась в доме женщины, которую ненавидела. Мне виделось, что она это заслужила. И пусть я терпеть не могла быть с кем-то в плохих отношениях, она исчерпала чашу моего терпения. По крайней мере, алкоголь и аналогично настроенная компания убеждали меня именно в этом.

Кажется, только Влади не за что было сердиться на Маргарет. Хозяйка демонстративно облизывала ее со всех сторон, выполняла все желания руками своей ассистентки. Хелена собиралась остаться в доме, связанная контрактом, как, впрочем, и несчастная Агата. Билл планировал побыть в доме еще какое-то время, пока Маргарет не выгонит его, хотя и утверждал, что материал получил уже отличный. Мы же с Джей Си и Николасом договорились уехать на машине последнего, как только это станет возможным.