Книга Комната, чтобы умереть, страница 25 – Джек Вэнс

— Значит, он написал завещание? Странно.

— По-моему, помимо практических соображений, у него был и другой мотив.

Александр был явно заинтригован.

— Что заставляет вас так думать?

По неясной для нее самой причине Энн предпочла уклониться от прямого ответа. По крайней мере до тех пор, пока не выяснит, что побудило Сайприано пригласить ее к обеду.

—— Да знаете ли, сам тон завещания...

Александр шутливо осведомился:

— Боюсь, что обо мне в завещании не упомянули?

— Нет.

Он поджал губы.

— Как я понимаю, вы хорошо знали вторую жену моего отца,- помолчав, сказала Энн.

— Да, она была давней приятельницей Джиэйн. Импульсивная, сердечная женщина.

— И мне так показалось, хотя я видела ее всего один раз. Я до сих пор не знаю, при каких обстоятельствах она умерла, кроме того, что была автомобильная катастрофа.

— Если начистоту, она вела машину будучи пьяной и попросту вылетела за ограждение Блу Хилл Роуд.

— Да что вы! — Энн поколебалась.— Мой вопрос может показаться вам странным. И все же — допускаете ли вы, что в этом как-то был замешан мой отец?

— Отец? — Александр пристально взглянул на нее.

Энн быстро закончила:

— Говоря точнее, повинен ли в ее смерти мой отец?

— Я не стал бы полностью это отрицать,— с живостью отозвался Александр.— Но не вижу, как он мог это сделать. Прежде всего Роланд мог и не знать, что Перл была здесь. А почему этот вопрос пришел вам в голову?

Энн подумала, прежде чем ему ответить. Александр Сайприано, очевидно, считал Роланда Нельсона своим соперником — и, возможно, не только в шахматах — и склонен был интерпретировать любую информацию не в пользу Роланда, даже после его смерти. Но если она хотела что-то узнать у этого человека, необходимо было раскрыть карты. И она нехотя сказала:

— Говоря откровенно, есть некоторые признаки того, что его шантажировали.

— Шантажировали! — изумлению Александра не было предела. Он повернулся к Джиэйн, которая вышла на веранду пригласить их к обеду.

— Мисс Нельсон говорит, что Роланда шантажировали.

Джиэйн остановилась как вкопанная.

— В это трудно поверить. Какая же могла быть причина?

— Все не без греха,—сказал Александр.—Да и в моей жизни было два-три момента, о которых я бы не хотел никому рассказывать. И не забывай, Джиэйн, что мы не виделись с ним несколько месяцев. Могло случиться все, что угодно.

— Глупости,— резко сказала его жена.— Давайте сядем за стол.

Она накрыла стол на прохладной восточной террасе, на зеленой клетчатой скатерти, на тарелках был узор из зеленых листьев. В центре стояла высокая зеленая бутылка сухого вина.

Обед был таким, каким и ожидала Энн: простым, обильным, прекрасно приготовленным. Салат из креветок с авокадо; куриные грудки в небольших металлических кастрюльках, плавающие в пикантном маслянистом соусе, с гарниром из небольших круглых картофелин и кресс-салата; десерт из клубники с ванильным мороженым и черный кофе. Разговор за столом был бессвязным. Александр извинился за то, что кругом беспорядок — доски, козлы, арматурные прутья... Он отметил размеры новой террасы и показал место в фундаменте, которое нуждалось в ремонте.

— Если бы подрядчик для начала выполнил работу как полагается,— ворчливо заметил он,— всего этого беспорядка можно было бы избежать.

«Камешек в огород Мартина Джоунза»,— подумала Энн.