Книга Комната, чтобы умереть, страница 38 – Джек Вэнс

Но Перл только удвоила старания. Роланду, по всей видимости, больше нравилась непринужденная атмосфера. Перл купила незатейливую, но веселенькую скатерть в красную клетку, пару выдержанных в сомнительном стиле керамических канделябров в форме петуха и глиняные кружки для молока. В этот раз она подала на обед утку, нафаршированную рисом, изюмом и фруктами, с гарниром из апельсинов. Роланд ничего не сказал, но во время обеда был более обычного задумчив. На следующий день он объявил, что уезжает один на одну-две недели.

Перл была слишком потрясена, чтобы возражать. Она сделала вид, что понимает его. Роланд отбыл и более не возвращался.

Примерно в это время Александр Сайприано, в очередной раз осмотрев фундамент, обнаружил, что трещина разошлась в ширину. Он просунул в щель полотно ножовки и не смог нащупать в бетоне стальную арматуру. Это было последней каплей; он помчался в дом, и прежде чем Джиэйн выяснила, в чем дело, уже звонил Перл и докладывал, в каком состоянии находится дом. Перл хмуро его выслушала и признала, что несет полную ответственность за прочность дома; она приехала в Инисфэйл, осмотрела трещину и сказала, что позаботится, чтобы сделали необходимый ремонт. Она осталась пообедать и, находясь в состоянии депрессии, выпила гораздо больше обычного. Джиэйн просила ее остаться ночевать, никуда не ездить, но та на уговоры не поддалась. Спускаясь с холма, она не справилась с управлением, вылетела на обочину и разбилась насмерть.

Она умерла, не оставив завещания, и Роланд автоматически унаследовал ее состояние. После смерти первого мужа Рекса Орра Перл поместила свои сбережения в Калифорния Энд Пасифик Бэнк, и суд, который занимался утверждением завещания, приняв во внимание это, а также обстоятельства ее замужества, назначил банк распоряжаться ее имуществом. Поэтому Роланд Нельсон получил доступ к наследству только спустя шесть месяцев.

Если Роланд и испытывал какое-то чувство вины, он не показывал этого, хотя и счел нужным прийти на похороны в подходящем к этому случаю темном костюме. Александр не упустил возможности сказать ему о треснувшем фундаменте и о том, что Перл обещала сделать ремонт. Роланд заметил, что пока он не вступил в права наследства и у него нет средств на ремонт,— по правде сказать, он сидел без гроша. Он пообещал пригласить подрядчика Мартина Джоунза и выяснить, что можно сделать.

Роланд сдержал обещание. Он поговорил с Мартином Джоунзом, но единственным результатом было то, что он нанялся к подрядчику на работу.

До этого момента Джиэйн говорила тихим, безучастным голосом, как бы глядя на все это со стороны. Дойдя до этого места, она стала с чувством неловкости мять пальцы и хмуриться, переводя взгляд на окно.

— Есть вещи, о которых мне не хотелось бы рассказывать. Думаю, вы догадываетесь, что Роланд и я... да, откровенно говоря, он был моим любовником. Я использую эту общепринятую формулу, хотя понятия не имею, какие чувства он ко мне питал, если эти чувства были вообще. Он никогда об этом не говорил, а я не спрашивала. Я не могла бы даже определить свои чувства.

Джиэйн помолчала.

— Отношения были довольно сложными. Но, с другой стороны, и предельно простыми. Я уверена, что была случайной женщиной в его жизни.

Она пожала плечами и попыталась принять прежний отстраненный вид.