Книга Расследования Арсена Люпена, страница 109 – Морис Леблан

– Вы уже все здесь обыскали, месье Бешу? – спросил Вертийе.

– Разумеется, господин следователь, – отчеканил бригадир тоном, который ясно свидетельствовал о том, что обследование было проведено идеально. – Разумеется, месье, и я с первого же взгляда установил, что убийца не мог находиться в той части башни, которую вы видите перед собой. Я расспросил госпожу Герсен, и она вспомнила, что здесь был еще нижний этаж, куда она в детстве спускалась вместе с дедом. Поскольку я не хотел прикасаться ни к чему, что могло бы помочь следствию, я велел месье Арнольду съездить на велосипеде в Лильбонн, за врачом и за жандармами. И пока мадам Герсен молилась возле покойного мужа, а Шарлотта бегала за одеялом и простыней, чтобы уложить и накрыть тело, я принялся за поиски.

– Один?

– Один, – ответил Бешу, но это слово в его устах прозвучало так торжественно, словно он, Бешу, представлял собой – притом с какой уверенностью! – все силы полиции и всю мощь французского правосудия.

– И долго это длилось?

– Нет, все было сделано очень быстро, господин следователь. Сперва я обследовал пол и нашел вот в этой луже орудие убийства – семизарядный браунинг. Вот он – здесь, на том же самом месте. Затем я обнаружил под этой грудой камней люк и ведущую от него лесенку с деревянными ступеньками – мадам Герсен вспомнила, что они с дедом как раз ею и пользовались. Не хотите ли, господин следователь, осмотреть то помещение вместе со мной?

Бешу включил свой карманный фонарик и повел за собой представителей правосудия. Рауль последовал за ними.

Это была квадратная комната с низкими сводами, примерно пять на шесть метров, встроенная в фундамент башни. Вода, проникавшая сверху сквозь трещины, образовала на полу толстый слой тины. По словам Бешу, это подземелье некогда освещалось электричеством: на стенах все еще виднелись обрывки проводки. От запаха гнили и сырости сразу начинало першить в горле.

– Месье Бешу, здесь тоже никто не укрывался? – спросил Вертийе.

– Никто.

– И никаких тайников, где мог бы прятаться человек?

– Вторичный осмотр, произведенный мною вместе с одним из жандармов, убедил меня в их отсутствии; да и как можно прятаться в этой подземной дыре, если тут буквально нечем дышать?! Вот загадка, над которой мне пришлось поломать голову.

– Но вы ее разрешили?

– Да! Тут есть воздуховод, проходящий сквозь потолок этого помещения и через фундамент башни; он идет наружу, к реке, но его не заливает даже в период половодья. Я потом покажу его вам, он расположен позади голубятни. Впрочем, он частично поврежден.

– Итак, месье Бешу, каково же ваше заключение?

– Стыдно признаться, господин следователь, но у меня его нет. Я знаю только, что господин Герсен был убит кем-то, кто прятался в башне, но куда он подевался – этот «кто-то», – я понятия не имею. И почему он убил господина Герсена? Подстерегал ли он именно его? Или стрелял просто потому, что его застали врасплох? Совершено ли преступление из мести, ради выгоды или чисто случайно? Этого я тоже не знаю. Могу лишь повторить: некто, засевший в этой башне, за этой дверью, стрелял из револьвера… вот и все, что мне пока известно, господин следователь. Надо надеяться, что откроются новые обстоятельства; сейчас же все наши розыски – как и последующие розыски ваших жандармов – не помогли, к сожалению, установить истину.