Книга Расследования Арсена Люпена, страница 112 – Морис Леблан

Бешу поджал губы. Ему не слишком нравились эти шуточки; иногда Рауль безумно раздражал его своим насмешливым превосходством.

И он решительно оборвал беседу:

– Ладно, хватит болтать! Я вижу мадемуазель Монтесье, а ей все эти бредни неинтересны.

Они подошли к замку; в комнате, где часом раньше находилась мадам Герсен, стояла Катрин, растерянная и ужасно бледная. Бешу собрался было представить ей своего друга, но тот поклонился девушке, поцеловал ей руку и ласково сказал:

– Доброе утро, Катрин. Как вы себя чувствуете?

Бешу изумленно спросил:

– Это еще что?! Ты разве знаком с мадемуазель?

– Нет. Но ты мне столько о ней рассказывал!

Бешу призадумался. Что бы это значило? Неужто Рауль в очередной раз воспользовался знакомством с ним, Бешу, и ухитрился обскакать его, успев познакомиться с мадемуазель Монтесье и втереться к ней в доверие?! Пока это представлялось ему сложным и необъяснимым. Слишком много загадок было в этом деле! Бешу, в крайнем раздражении, повернулся спиной к Раулю и ушел, гневно размахивая руками.

А Рауль д’Авенак тотчас же, с поклоном, извинился перед девушкой:

– Надеюсь, вы простите мне подобную фамильярность, мадемуазель? Скажу вам откровенно: чтобы сохранять превосходство над Бешу, я всегда держу его в напряжении с помощью эдаких театральных эффектов, иногда незатейливых, но весьма впечатляющих, – они придают мне в его глазах свойства колдуна или даже демона. Он вскипает от ярости и… уходит, оставив меня в покое. А мне сейчас нужно сохранять спокойствие, чтобы расследовать это дело.

Рауль почувствовал, что Катрин одобряет или готова одобрить все, что он намерен предпринять. Девушка успела уже подпасть под его обаяние и покорно подчинялась воле этого доброго покровителя.

Она протянула ему руку:

– Делайте то, что сочтете нужным, месье!

Катрин выглядела такой измученной, что Рауль уговорил ее держаться подальше от судейских и по возможности избегать расспросов следователя.

– Не выходите из своей комнаты, мадемуазель. До тех пор пока я не проясню ситуацию, мы должны принимать все меры предосторожности, чтобы избежать внезапного нападения.

Девушка вздрогнула.

– Вы чего-то опасаетесь, месье? – испуганно спросила она.

– О нет, просто я никогда не доверяю темному и невидимому.

И он попросил у Катрин – а через нее и у мадам Герсен – разрешения обследовать замок сверху донизу. Месье Арнольду было поручено сопровождать его. Рауль осмотрел погреба и первый этаж, затем поднялся на второй, в длинный коридор, куда выходили двери всех помещений. Комнаты были маленькие, с низкими потолками, с деревянными панелями восемнадцатого века; простенки, украшенные орнаментом, альковы, стулья и кресла, обитые гобеленовой, сильно траченной тканью ручной работы; при каждой из комнат имелся чуланчик, служивший туалетной и уборной.

Между половинами Бертранды и Катрин проходила лестница. И она же вела на третий этаж: это был просторный чердак, заваленный старой ненужной утварью; по обе его стороны находились мансарды для слуг, ныне пустовавшие и почти немеблированные.

Комната Шарлотты помещалась справа, над спальней Катрин. Месье Арнольд занимал комнату в левом крыле, над спальней Бертранды. Все окна на обоих этажах выходили в парк.

Закончив осмотр, Рауль вышел из замка. Судейские продолжали обследовать территорию в сопровождении Бешу. Когда они направились обратно к дому, он скользнул к стене, где находилась маленькая дверца, через которую Катрин вернулась утром в замок. Этот участок сада тонул в пышно разросшихся кустах и в плюще, который обвил развалины оранжереи. Ключ от дверцы был у Рауля с собой, и он, незаметно от всех, вышел наружу.