Книга Расследования Арсена Люпена, страница 89 – Морис Леблан

Что же касается Бешу, то его участие в этом деле свелось к роли неумелого помощника, угодившего в сети Люпена, которому он (как и малосимпатичный Ван Хубен) простодушно помог сбежать через границу в Бельгию.

Однако главная новость, замеченная людьми куда более проницательными, чем журналисты и полицейские, состояла в том, что читатели тут же связали исчезновение бриллиантов с именем Арсена Люпена. Поскольку это он – Арсен Люпен – все задумал, все подготовил и все удачно осуществил, то было ясно, что он же и прикарманил драгоценные камни. То, чего поначалу не заподозрили ни Бешу, ни Ван Хубен, ни Меламары, публика охотно приняла на веру, ибо ничто не придавало этому событию такой комический оттенок, как это неожиданное и дерзкое похищение.

Ярости Бешу не было пределов. Ему хватило ума, чтобы признать свое поражение, и он, ни минуты не раздумывая, решил не скрывать правду, и без того уже известную парижанам. Однако он все-таки прибежал к Ван Хубену и обрушился на него с язвительными упреками:

– Ну, что скажете?! Я ведь вас сразу предупреждал! Этот хитрый дьявол отыщет бриллианты, но вы, Ван Хубен, можете с ними распрощаться! Все наши усилия пойдут ему на пользу, это уж как водится! Он сотрудничает с полицией, участвует во всех ее делах, вхож во все двери, но в конечном счете, когда цель достигнута – благодаря ему, это я признаю! – делает ручкой и исчезает… вместе с добычей!

Ван Хубен, больной, измученный, вынужденный лежать в постели, простонал:

– Значит, все пропало? И нет никакой надежды их вернуть?

Бешу обескураженно развел руками и сказал пристыженно, но с достоинством:

– Делать нечего, нужно смириться. С этим человеком бороться бесполезно. Когда он осуществляет свои планы, то обнаруживает неисчерпаемые изобретательность и энергию. Вспомните хотя бы, как коварно он внушил мне мысль о секретном выходе из дома Мартенов и как заставил меня выйти с одной стороны, тогда как сам преспокойно вышел с другой – эдак небрежно, руки в брюки! Гениальная уловка!.. Нет, борьба с ним обречена на провал, и лично я от нее отказываюсь.

– Вы, может, и отказываетесь, но я не откажусь! – вскричал Ван Хубен, сев на кровати.

Бешу спросил:

– Господин Ван Хубен, скажите честно: потеря бриллиантов грозит вам полным разорением?

– О нет, – ответил богач в приступе откровенности.

– Тогда послушайте моего совета: удовлетворитесь тем, что у вас осталось, и забудьте об этих бриллиантах. Вы их никогда больше не увидите.

– Отказаться от моих бриллиантов?! Никогда их не увидеть?! Боже, какая страшная мысль! Скажите, разве полиция не продолжает поиски?

– Продолжает, но не очень-то усердно.

– А вы сами?

– Я? Я решительно умываю руки!

– А что говорит следователь?

– Он положит ваше дело под сукно.

– Но это безобразие! По какому праву?..

– Мартены умерли, а против Фажеро нет веских доказательств. К тому же он покинул страну.

– Тогда пусть займутся Люпеном!

– А зачем?

– Чтобы поймать его.

– Люпена невозможно поймать.

– А что, если искать его рядом с Арлетт Мазаль? Люпен ведь по уши влюблен в эту девушку. И наверняка бродит около ее дома.

– Мы это предусмотрели. Там несколько дней дежурили наши агенты.

– И что же?

– Арлетт сбежала. Мы подозреваем, что она встретилась с Люпеном где-то за границей.

– Проклятье! Мне и тут не везет! – вскричал Ван Хубен.