Онлайн книга «Пес Ее Высочества»
|
Бывшая жена герцога подбирает любовника его будущей жене… — Это… неприлично, — выдохнула она наконец, и тут же поняла, что слова её звучат очень глупо. Следующей репликой должно было стать что-то вроде «я не хочу», но… Разве же она не хотела? Разве же она могла не согласиться? Марта покачала головой и сцепила пальцы в замок. — Это — жизнь. И выживание. У замка всё ещё нет наследника, и я не могу позволить себе уйти. Альберт носит имя моего рода, но передать его некому. Его невесты гибнут вроде бы без причин, но три подряд… — Она отвела взгляд. — Я не верю в совпадения. И не хочу, чтобы тебя постигла та же участь. Поэтому ты должна пойти со мной сегодня, не дожидаясь свадьбы. Я перестала быть хозяйкой замка и не могу раскрыть тайну сама, а Альберт… — Она грустно усмехнулась. — Альберт за все годы нашего брака так до конца и не поверил, что юным девочкам можно доверять такие опасные секреты. Увы, больше некому. Беттина осторожно кашлянула, пытаясь подобрать слова. — А Генри? Вопрос оказался неудачным: герцогиня вспыхнула в прямом смысле слова. Несколько мгновение в кресле бушевало пламя, сохраняющее форму женского тела. От огненного привидения несло жаром, смотреть на него было больно, и Беттина зажмурилась. — Генри, — прорычала Марта неожиданно низким и грубым голосом, — слишком любит мамочку. Я не отдам Орлиный камень Гвиневре! — И что вы сделаете? Несколько мгновений в комнате царила тишина. Беттина рискнула приоткрыть глаза и обнаружила, что Марта сидит перед ней в прежнем полупрозрачном виде. — Ничего, — горько согласилась она. — Почти ничего. Поэтому я прошу тебя. Беттина сглотнула и снова вжалась в спинку кресла — таким умоляющим стал взгляд Марты. — Ради меня, — шепнула герцогиня. — Ради моих сыновей, которые так и не увидели света. Ради замка и Приграничья. Ради тебя самой и ради Бьорна, которому ты причиняешь боль — а ведь можешь сделать его счастливым. Нужно просто… — Пойти в тайную комнату? Беттина медленно облизала губы. Обгорелый клочок страницы лежал на кровати. Та сказка была слишком уж страшной, и ведь она никак не может проверить, правду ли говорит Марта, пока не спросит герцога. Идти — или не ходить? В дверь легонько постучали и, не дожидаясь разрешения, вошли. На сей раз Бьорн был полностью одет и даже причёсан — интересно, не её ли гребешком? — Вы не должны туда идти. Конечно, он подслушивал, сквозь все стены и потолок, кто бы сомневался. Беттина сердито сморщила нос, а Бьорн уже подошёл к креслу, опустился на одно колено, взял её за руку. Она попыталась сосредоточиться на том, что он всего лишь обрабатывает ожог, и стоило бы подумать, откуда этот самый ожог вообще взялся — не может ведь быть такого, чтобы сами боги решили напомнить ей о приличиях⁈ Но он держал её руку в своей, и думать не хотелось, хотелось просто плавиться от нежности, и вздрагивать от осознания, что ещё немного… — Он будет твоим, — прошелестела у самого уха герцогиня, и Беттина едва не подпрыгнула — от неожиданности и ощущения ледяного сквозняка, коснувшегося шеи. — Твоим полностью и навсегда, от кончиков пальцев ног до макушки, и всё остальное тоже будет твоё. Ты ведь хочешь этого? Это я могу устроить, и ни он сам, ни Альберт, ни боги не возразят. Решайся. Беттина медленно вздохнула. Что ж, если ставить вопрос таким образом… |